Concept

Chandragupta Maurya

Résumé
Chandragupta Maurya (en sanskrit sa, sa-Latn ; en grec ancien , Sandrókuptos), né v. -340 et mort v. -297, est le fondateur et premier dirigeant de l'Empire maurya (vers -324 à -300). On ne connaît pas grand-chose des origines de Chandragupta Maurya qui pourrait avoir été de caste inférieure. Certaines sources prétendent qu'il aurait été élevé par des dresseurs de paons, d'autres en font l'enfant d'un prince Nandâ et d'une devadasi appelée Mura, ou encore un Kshatriya de la tribu des Maurya, que la légende bouddhique prétend issue d'une branche Shakya ayant quitté Kapilavastu après sa destruction par le roi de Kosala. L'incursion d'Alexandre le Grand dans le Pendjab et le long de l'Indus fit prendre conscience à l'Inde de la nécessité de développer un État centralisé. Sous l'influence de son ministre Chânakya, l'auteur de l’Arthashâstra, et avec son assistance, Chandragupta Maurya renverse le dernier roi Nandâ du Magadha, le dernier représentant de la dynastie des Shaishunâga, s'installe dans sa capitale Pâtaliputra puis étend son pouvoir sur le nord du sous-continent indien. Il reporte alors son attention sur le nord-ouest du sous-continent où il met en fuite ou enrégimente les garnisons macédoniennes restées au Panjâb après le retrait d'Alexandre (formées aussi de recrues mobilisées sur place, et dont les soldats grecs étaient souvent en couple avec des autochtones). Il continue ensuite sa conquête en s'emparant des territoires de la rive gauche (est) de l'Indus, où il évince Taxilès, avant de se tourner vers le sud et de soumettre une grande partie de l'Inde centrale. En -305, Chandragupta retourne dans le nord-ouest de son territoire car Séleucos, le diadoque macédonien de Babylonie, menace sa frontière de l'Indus depuis -308. À l'issue de la Guerre contre Séleucos, Chandragupta arrête la progression des Macédoniens, conquiert la rive droite (ouest) du fleuve et repousse même sa frontière occidentale loin vers le nord-ouest, dans ce qui est aujourd'hui le Pakistan et l'Afghanistan.
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