Royaumes indo-grecs

vignette|Le royaume indo-grec à son apogée. thumb|Drachme d'argent de Ménandre I (155-130 av. n. è.). Avers : légende en grec ancien, ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣΩΤΗΡΟΣ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ, « Du roi Ménandre Sauveur ». Revers : légende en alphabet kharoshthi, MAHARAJA TRATASA MENADRASA, « Sauveur roi Ménandre ». Athéna tournée vers la droite, avec foudre et bouclier. Marque de frappe : Taxila. L'expression royaumes indo-grecs correspond à une situation politique complexe sur un ensemble de territoires hellénistiques aux frontières imprécises et mobiles, qui correspondent actuellement en partie à l'Afghanistan, au nord du Pakistan et au nord-ouest de l'Inde. Ces royaumes dépendaient du royaume gréco-bactrien qui s'étend au nord de l'Afghanistan et dans le sud de l'Ouzbékistan et du Tadjikistan actuels. Il s'agit des territoires indiens conquis par Alexandre le Grand, perdus presque totalement par Séleucos au profit du nouvel empire maurya de Chandragupta Maurya en 303 av. J.-C. et reconquis par les Gréco-Bactriens entre la fin du siège de Bactres par Antiochos III en 206 et la mort d'Euthydème vers 200, à la faveur de la dislocation de l'Empire Maurya et du retour du roi séleucide vers l'ouest. Pendant environ deux siècles, on connaît une trentaine de souverains indo-grecs, la plupart d'entre eux seulement par leurs monnaies. Après la perte de la Bactriane devant l'invasion des nomades Yuezhi, facilitée par les guerres civiles entre Grecs, le territoire indo-grec est divisé en royaumes rivaux, dont les limites et la chronologie sont souvent mal connues. Le territoire contrôlé par les Grecs a été de plus en plus réduit et morcelé par les envahisseurs sakas avant de disparaître au début de notre ère, absorbé par le royaume indo-parthe puis par l'empire kouchan. Le territoire indo-grec a été conquis pour l'essentiel par Démétrios, fils du roi gréco-bactrien Euthydème . Démétrios a envahi les marges nord-occidentales de l’Inde entre 206 et vers 200, profitant d'abord de retraite vers l'ouest de l'armée séleucide après l'Anabase d'Antiochos III.