Ferdinand le Catholique

Ferdinand II d'Aragon, dit Ferdinand le Catholique (en castillan Fernando II el Católico, en catalan Ferran el Catòlic), né le à Sos (Aragon) et mort le à Madrigalejo (Estrémadure), fils du roi d'Aragon Jean II, est par héritage roi d'Aragon, de Valence, de Majorque, de Sardaigne et de Sicile, ainsi que comte de Barcelone, de 1479 à 1516, comte de Roussillon et comte de Cerdagne de 1493 à 1516 ; par conquête roi de Naples de 1503 à 1516 ; par son mariage avec Isabelle de Castille roi de Castille et de León de 1474 à 1504 sous le nom de Ferdinand V. Il forme avec Isabelle de Castille le couple des Rois catholiques d'Espagne, titre qui leur est attribué en 1496 par le pape d'origine aragonaise Alexandre VI Borgia. Leurs règnes sont marqués par deux événements majeurs de l'histoire de l'Europe : la conquête du royaume de Grenade achevée en janvier 1492, qui marque la fin de la Reconquista, commencée au ; l'arrivée des Espagnols dans le Nouveau Monde, à la suite du voyage de Christophe Colomb jusqu'aux Caraïbes en octobre 1492. Ferdinand est le fils du roi Jean II d'Aragon (1398-1479) et de sa deuxième épouse Jeanne Enríquez (1425-1468). Il a un demi-frère beaucoup plus âgé, Charles d'Aragon (1421-1461), fils de Jean II et de la reine de Navarre Blanche (1481-1441), prince de Viane et héritier du royaume de Navarre, qui s'est rebellé contre Jean II. Ferdinand devient héritier présomptif des possessions de la couronne d'Aragon à la mort de Charles. Il atteint l'âge de la majorité en 1466. En 1468, son père Jean II, affaibli par l’âge et la perte de la vue, le fit reconnaître par le parlement de Cervera , vice-roi d’Aragon, de Valence, de Majorque, de Catalogne, de Sardaigne et de Corse et roi de Sicile. En 1469, Ferdinand, âgé de dix-sept ans, a une maîtresse en titre qui lui a donné un enfant. Le , Ferdinand épouse à Valladolid l'infante Isabelle (1451-1504), demi-sœur du roi de Castille Henri IV. Mais ce mariage a lieu très discrètement, étant conclu contre la volonté d'Henri.