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Concept
Océan
Résumé
vignette|Animation montrant les découpages possibles en 5, 4, 3 ou 1 seul océan(s).
vignette|Le grand océan planétaire, mis en valeur par la projection de Fuller.
Un océan est souvent défini, en géographie, comme une vaste étendue d'eau salée comprise entre deux continents. En fait, il s'agit plutôt d'un volume, dont l'eau est en permanence brassée par des courants marins. Approximativement 70,8 % de la surface de la Terre est recouverte par l'océan mondial, communément divisé en cinq océans et en plusieurs dizaines de mers. Avec une profondeur moyenne de , les océans représentent 96 % du volume biosphérique.
L'océan mondial, qui abrite la majorité des espèces vivantes sur Terre (50 à 80 % selon les estimations), génère plus de 60 % des services écosystémiques qui nous permettent de vivre, à commencer par la production de la majeure partie de l'oxygène que nous respirons. Il absorbe environ 30 % des émissions de générées par l'humanité, ce qui provoque son acidification.
L'océan mondial régule à plus de 80 % le climat de la Terre. Il joue un rôle majeur dans la température terrestre.
L'océan normal (appelé aussi océan de Sverdrup) est un concept utilisé en océanographie physique pour désigner un océan homogène en température (T° uniforme de sur les de profondeur), en pH (les ions carbonates et bicarbonates dissous donne à l'eau de mer un pH basique, mais de 1751 à 2004, le des eaux superficielles des océans a diminué, passant de 8,25 à 8,14 en raison de leur acidification) et en salinité (teneur en sels de l'ordre de ).
Cet article traite principalement de l'océan terrestre actuel mais aussi des océans disparus et des océans extraterrestres.
Le mot « océan » vient de la divinité Océan (en grec ancien / Ôkeanós), l'aîné des Titans dans la mythologie grecque.
Depuis, les géographes et océanographes ont donné des critères : les mers sont plus petites, sans qu'il existe une taille limite. L'Océan arctique est actuellement le plus petit des cinq, sachant qu'il correspond à l’agrégat des mers côtières du cercle arctique et de la banquise autour du Pôle nord (en tant qu'eau gelée).
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