Concept

Oban (Argyll and Bute)

Résumé
Oban (An t-Oban en gaélique écossais) est un port de la côte ouest écossaise, dépendant du conseil d'Argyll et Bute. Il compte un peu plus de . La ville est un centre touristique qui bénéficie de liaisons maritimes vers les îles Hébrides. C'est aussi un port de pêche et le siège d'une distillerie de whisky. L'étymologie du nom de la ville provient de la langue gaélique. Òb signifiant baie et an étant un diminutif, le sens d'Oban est donc petite baie. Oban et ses environs immédiats recèlent plusieurs grottes occupées au Mésolithique. Leurs découvertes sont souvent fortuites, liée aux terrassements précédant les nouvelles constructions de la ville. La typologie des outils trouvés dans ces grottes a permis de définir un faciès Obanien. Elles ont parfois connu une réutilisation plus tardive comme lieu de sépulture au Néolithique. Les fouilles menées en 1895 dans la grotte MacArthur ont mis au jour des outils en os du Mésolithique, datés de la seconde moitié du Ve millénaire avant notre ère. Les fouilleurs ont aussi trouvé huit outils en silex dans cette couche mésolithique. Au sommet du remplissage de la grotte on a trouvé les restes d'au moins quatre individus plus récents. Les fouilles de 1894 de la grotte Raschoille, située sur la route de Glenshellach, ont fourni des restes d'au moins 20 personnes comprenant essentiellement des crânes et des os longs. Ils sont datés du Néolithique ( entre - 4000 et - 3000 ans). La grotte a aussi livré des déchets alimentaires : arêtes de poissons, os d'oiseaux et de petits mammifères, nombreuses coquilles de mollusques surtout des bigorneaux mais aussi des patelles, des coques, des coquilles Saint Jacques et des huîtres. Ces rebus sont datés du Mésolithique (entre - 6500 et - 6000 ans). En 1898, les fouilles de l'abri sous roche de Druimvargie livra un niveau de coquillage ainsi que des outils en particulier des harpons. La ressemblance du matériel archéologique trouvé avec celui de la grotte de MacArthur la fait dater du Mésolithique et classer comme appartenant à la culture olbanienne.
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