Alcool dénaturé

L'alcool dénaturé est généralement de l'alcool éthylique auquel est ajouté un dénaturant pour rendre le mélange impropre à la consommation alimentaire. Le processus de transformation est appelé dénaturation, mais il ne s'agit pas d'une dénaturation au sens biochimique du terme. Il peut aussi y avoir un peu de colorant jaune pour différencier l'alcool modifié de l'alcool pur, qui pourrait être utilisé pour la préparation artisanale de boissons. Divers alcools spécialement dénaturés (SD) sont utilisés comme ingrédients cosmétiques dans une grande variété de produits. Plusieurs dénaturants ont été ou peuvent encore être utilisés, dont : le méthanol le phtalate de diéthyle le thiophène le camphre le diéthyléther l'alcool isopropylique l'alcool tert-butylique le salicylate de sodium le salicylate de méthyle la brucine le sulfate de brucine le benzoate de dénatonium (composé très amer) la quassine (alcaloïde très amer (effet désagréable au goût dès 10 ppm) extrait du bois de Quassia amara, qui est toxique (utilisé comme répulsif et insecticide) ou encore des condensats de gaz naturels (une sorte de pétrole léger). Certains de ces dénaturants (brucine, sulfate de brucine, benzoate de dénatonium et quassine) ont été utilisés sans avoir jamais fait l'objet d'une étude de risque toxicologique à court, moyen et long terme (par exemple la quassine n'avait pas fait l'objet d'étude de toxicité aiguë). Or, seuls ou en synergies avec l'alcool, l'éthanol ou d'autres produits, ils peuvent parfois franchir la barrière de la peau ou être inhalés et avoir des effets biologiquement significatifs. En 2008, un groupe d'experts a conclu que les données disponibles ne permettent pas de garantir la sûreté toxicologique des alcools dénaturés avec la quassine, brucine et/ou le sulfate de brucine. Le même groupe a aussi conclu que les données manquaient pour garantir qu'il n'y a pas de pénétration cutanée du benzoate de dénatonium utilisé dans certains cosmétiques. La quassine se montre toxique, notamment pour les testicules et en tant que perturbateur endocrinien.