Veles (ville)

Veles ou Vélès (en Велес) est une municipalité et une ville du centre de la Macédoine du Nord, traversée par le fleuve Vardar. La municipalité comptait habitants en 2002 et s'étend sur . La ville en elle-même compte habitants, le reste de la population étant réparti dans les villages alentour. C'est le principal centre économique du centre du pays. Elle porta le nom de Titov Veles (en Титов Велес), de 1946 à 1991, lorsqu'elle faisait partie de la République socialiste fédérale de Yougoslavie. Veles est entourée par les municipalités de Zelenikovo, Petrovets, Sveti Nikolé, Lozovo, Gradsko et Tchachka. left|thumb|Paysage rocheux à la sortie de la ville La municipalité de Veles se trouve au centre du pays, dans la vallée du Vardar, le plus grand axe de communication macédonien, emprunté par une autoroute et une voie ferrée. Cet axe relie Skopje à Gevgelija, et à l'échelle internationale, Belgrade à Thessalonique. Veles se trouve aussi sur la route qui traverse la Macédoine d'est en ouest, en passant notamment par Bitola, Prilep et Chtip. En plus de la ville en elle-même, la municipalité compte 28 villages et hameaux. Il s'agit de Bachino Selo, Belechtevitsa, Bouzalkovo, Vetersko, Gorno Kalaslari, Gorno Orizari, Dolno Kalaslari, Dolno Orizari, Ivankovtsi, Karabounyichté, Krouchyé, Koumarino, Lougountsi, Mamouttchevo, Novatchani, Novo Selo, Oraovets, Otovitsa, Rachtani, R'levtsi, Roudnik, S'lp, Slivnik, Soyaklari, Sopot, Tsrkvino, Tchalochevo et Djidimirtsi. Le paysage de la municipalité est marqué par de nombreux petits cours d'eau, affluents du Vardar, et par un environnement de petites montagnes. Les sols, devenus secs à cause d'une agriculture inappropriée, sont soumis à une érosion importante, qui entraîne la désertification de la région. L'urbanisation rapide menace enfin l'écosystème local, refuge d'espèces rares comme l'aigle à tête blanche et la cigogne noire. La municipalité possède hectares de forêts, surtout composées de chênes, et entreprend de grandes opérations de reboisement.