Musical Instrument Digital Interface

vignette|Exemple de musique créée à partir de commandes MIDI. Le Musical Instrument Digital Interface ou MIDI est un protocole de communication et un format de fichier dédiés à la musique, et utilisés pour la communication entre instruments électroniques, contrôleurs, séquenceurs, et logiciels de musique. Apparu dans les années 1980, issu d'une volonté de l'industrie de normaliser les échanges entre les différents instruments, ce protocole est devenu aujourd'hui un standard très répandu dans le matériel électronique de musique. À la démocratisation des synthétiseurs numériques, l'interopérabilité devient un enjeu important, notamment dans l'idée de pouvoir commander plusieurs synthétiseurs à partir d'un même clavier. Dans ce contexte, les concepteurs de synthétiseurs Dave Smith (Sequential Circuits), Ikutarō Kakehashi (Roland), et Tom Oberheim (Oberheim) se rencontrent lors du NAMM de et réfléchissent à une standardisation des communications. La première démonstration publique a lieu lors du NAMM de 1983, entre un Jupiter-6 (de Roland) et un Prophet-600 (de Sequential Circuits), par leurs deux représentants et fondateurs, Ikutarō Kakehashi et Dave Smith. Lancé en 1985, l'ordinateur Atari ST est considéré comme la machine ayant popularisé la norme MIDI auprès du grand public, et plus particulièrement des musiciens, notamment en raison de ses prises MIDI intégrées et de la qualité de ses séquenceurs. Depuis, le standard est géré par l'International MIDI Association (IMA), la position des constructeurs étant défendue par la MIDI Manufacturers Association (MMA). En , la norme MPE (MIDI Polyphonic Expression, expression polyphonique MIDI), permettant de moduler les sons par note et non plus par canal est ajoutée. En , la norme TRS est ajoutée, permettant d'utiliser un jack 2,5 ou , plus compact que le connecteur DIN 41524 du standard utilisé jusqu'alors. Les informations d'un bus MIDI sont codées de manière numérique, proche du signal série RS232 dont, bien que différent, il reprend certains principes.