Musique classique indiennevignette|Groupe de musique classique indienne. La musique classique indienne est un genre de musique d'Asie du Sud Elle a deux traditions majeures : la musique classique indienne du Nord appelée musique hindoustanie, tandis que la musique classique indienne du Sud est appelée musique carnatique. Ces traditions n'étaient pas distinctes jusqu'aux environs du . Mais pendant les turbulences de la période de la domination islamique sur le sous-continent indien, les traditions se séparent et évoluent en formes distinctes.
Musique hindoustanieLa musique hindoustanie est pratiquée en Inde du Nord, au Népal, au Pakistan et en Afghanistan. C'est l'un des deux genres majeurs de la musique classique indienne avec la musique carnatique, de l'Inde du Sud. Historiquement, il n'y a que peu de différence entre ces musiques jusqu'au . À la suite de l'arrivée des Moghols, et de l'influence de la musique persane, peu à peu la scission va s'accentuer, et aujourd'hui ces genres sont cousins et comportent bien des similitudes, mais aussi bien des spécificités incontournables au point que les musiciens ne se rencontrent jamais et ne jouent jamais ensemble.
Musique carnatiquevignette|Ensemble de musique carnatique en performance à Bangalore. La musique carnatique (du nom du Carnatic, une ancienne région du Deccan, plus large que l'actuel État du Karnataka) est la tradition de la musique classique indienne issue de l’Inde du Sud (complémentaire de la tradition issue de l’Inde du Nord, la musique hindoustanie). Elle met l'accent sur la structure et l'improvisation, alors que l'hindoustanie développe l'expression et le sentiment.
Gamme par tonsvignette|Gamme par tons partant de do En musique, la gamme par tons (dite aussi unitonique) est une échelle hexatonique dont les six degrés sont tous espacés d'un ton. Il existe deux gammes par tons complémentaires. Comme tous les degrés de cette gamme sont à distance égale, elle n'a pas de tonique identifiable (elle ne contient pas de quinte ni de quarte justes). Le compositeur Olivier Messiaen a défini la gamme par tons comme le premier de ses modes à transposition limitée.
Nâtya-shâstraLe Nâtya-shâstra (du sanskrit : nâtya, « drame », et, shâstra, « traité ») est une œuvre encyclopédique de l'hindouisme, antique, donnant les bases du théâtre indien. Il se considère comme le cinquième Veda. Ce texte composé par Bharata Muni entre 200 av. è. c. et 200 è. c., expose les codifications pour le théâtre, le jeu dramatique, la poésie, la danse, le chant et la musique. Le Nâtya-shâstra, divisé en trente-huit adhyâya, ou chapitres, donne toutes les données de la représentation.
DhrupadLe dhrupad (abréviation populaire de dhruva-pāda) : "dhruva" signifie fixe, pemanent comme l'étoile polaire "dhruv star" en anglais, et "pada" le texte poétique. Le style classique, dhrupad, se développa sous l’impulsion de Râjâ Mân Singh (1486-1525) à Gwalior. Il fut perfectionné par de célèbres musiciens tels que Haridâsa Swâmî et son fameux disciple Tansen à la cour de l’empereur Akbar. C’est ce style qui s'est perpétué jusqu'à nos jours, entre autres grâce à la tradition dagarvani, qui s'est développée sur vingt générations.
Gamme pentatoniqueLes gammes pentatoniques (du grec πέντε, penta, « cinq ») sont des échelles musicales constituées de cinq notes (= hauteurs de son) différentes. Elles peuvent être ou non basées sur le système du tempérament égal. Les gammes pentatoniques sont abondamment utilisées dans les genres de musique populaire afro-américaine tels que le blues, le jazz et le rock 'n' roll, mais on retrouve des gammes pentatoniques dans un grand nombre de cultures musicales, notamment dans les musiques traditionnelles asiatiques.
Note de musiquevignette|Une croche la. En musique, une note est un symbole ou une lettre permettant de représenter un fragment de musique par une convention d'écriture de la hauteur et de la durée d'un son. Le symbole visuel d'une note de musique sur une partition est constitué : d'une « tête » qui indique la hauteur du son (sa fréquence en hertz), d'une « hampe » qui soutient les crochets et les barres de durée, d'une « durée », matérialisée par un ou des crochets ou par une ou plusieurs barres horizontales ou inclinées, qui indique sa longueur ou durée temporelle.
Gamme musicalethumb|Gamme de do majeur |alt=Portée de musique montrant la clé de sol et la gamme de do majeur, composée des notes do ré mi fa sol la si do. En musique, une gamme (appelée aussi parfois « échelle ») est un ensemble de sons, appelés degrés, formant le cadre dans lequel se bâtit une œuvre musicale. Une échelle musicale est caractérisée par les intervalles conjoints qui la composent — c'est-à-dire, les intervalles entre degrés voisins —, et ce, indépendamment de toute idée de tonalité et de tonique.
TablaLe tabla (en hindi hi, ourdou طبلہ, dérivé de l'arabe tabla qui veut dire « petit tambour ») est un instrument de musique de percussion de l'Inde du Nord, joué également au Pakistan, au Bangladesh, au Népal et en Afghanistan. Il se présente sous forme d'une paire de fûts, composée du dayan (tambour droit) qui produit divers sons aigus, et du bayan qui sert aux sons de basse.