Le marathi ou marathe, mr, est une langue indienne appartenant à la branche indo-aryenne de la famille des langues indo-européennes. Elle est parlée par environ 72 millions de locuteurs dans l’ouest et au centre de l’Inde, notamment au Maharashtra, dont elle est la langue régionale officielle. Elle s'écrit avec la devanagari. Elle fait partie des langues constitutionnelles de la République d'Inde.
Le marathi est la langue officielle de l’État indien du Maharashtra. Cet État est d’ailleurs formé en 1960 avec des frontières sur base linguistique. Le marathi a aussi un statut officiel dans le territoire de Daman et Diu avec le konkani et le gujarati, et dans le territoire de Dadra et Nagar Haveli et Daman et Diu avec l’anglais, le gujarati et l’hindi. La langue officielle de l’État de Goa est le konkani, mais le marathi peut être utilisé avec l’administration. Le marathi est aussi parlé dans les États limitrophes du Maharashtra: Karnataka, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Tamil Nadu, Telangana et Andhra Pradesh.
L'Empire marathe joua un grand rôle dans la propagation de cette langue hors de sa zone d'origine. En effet, la présence de cette ancienne entité politique à travers toute l'Inde offrit au marathi le privilège d'être une des rares langues à être répandues dans l'ensemble du pays.
Au Karnataka, le marathe est la langue native et majoritaire des régions de Belgaum, Bidar et Gulbarga, soit plus de 80 % de la population du nord de l’État. Le nombre important de locuteurs natifs et les nombreux mouvements séparatistes sont des facteurs qui ont alimenté de nombreuses tensions avec le Maharashtra voisin, qui réclame depuis la présidence de Jawaharlal Nehru l'autorité de ses régions auprès du gouvernement fédéral. La population marathophone est dans sa majorité favorable à l'adhésion de leur région avec le Maharashtra, voyant en l’État du Karnataka une menace importante du fait de leur singularité. Ce conflit territorial intérieur est le plus important de ce type en Inde.