Scramasaxe

vignette|Scramasaxes mérovingiens. Un scramasaxe est une arme blanche franque et, pour certains types, pangermanique (saxonne, viking, wisigothique, etc.). Il s'agit d'un coutelas semi-long à un tranchant long sur un côté de la lame, l'autre côté n'étant affûté qu'à son extrémité (dernier tiers de la lame environ). Le terme scramasaxe est attesté à propos du meurtre de Sigebert en 575 sous la forme skramasax, chez Grégoire de Tours vers 591 : « quos vulgo scramasaxos vocant » et dans le Liber Historiæ Francorum : « Ibi gladiatores percusserunt regem in ventrem suum duobus scramsaxiis. ». La forme française scramasaxe apparaît en 1599 chez Fauchet (Antiquités, III, 16). Il signifierait « couteau qui entame ou qui entaille ». Il remonte au vieux bas francique *scrâmasahs, terme non attesté. L'élément -sax est issu du vieux bas francique *sahs, d'un germanique commun *saχsan « épée courte » → vieil anglais seax, vieux saxon et vieux haut allemand sahs, moderne Sax (ou Sachs, pluriel Saxe), qui a donné son nom aux Saxons (d'après Ptolémée) et l'élément scrama- d'un vieux bas francique *skramō « balafre » → néerlandais schram, allemand Schramme cf. suédois skråma « écorchure, égratignure ». thumb|upright 1.3|Breitsax du siècle avec essai de reconstitution Il mesure entre 20 cm et 1 m de longueur totale. Les spécialistes distinguent plusieurs types de scramasaxes : le Kurzsax (ou le « courtsaxe ») : jusqu'à 25 cm de longueur de lame et 3 cm de largeur. On le trouve au milieu du dans l'espace franc, mais pas en Basse-Saxe. le Schmalsax I (ou le « saxe effilé ») : en moyenne 30 cm de longueur de lame et 3 cm de largeur. À partir du milieu du . On le trouve dans l'espace franc et également en Basse-Saxe. le Schmalsax II : moins long que le précédent (29 cm), mais plus large, jusque 3,3 cm. À partir du dernier quart du siècle. Même répartition. le leichter Breitsax (ou le « large saxe léger ») : en moyenne 30,5 cm de longueur de lame, pour 4,3 cm de large. À partir de la fin du . Ce type de saxe est plus complexe, plus élaboré et plus décoré.