Tachycardie atriale

La tachycardie atriale, anciennement appelée tachysystolie atriale, est un trouble du rythme supra-ventriculaire différent du flutter et de la fibrillation atriale. Elle est la conséquence d'un foyer de dépolarisation anormal, ectopique (hors du nœud sinusal), qui se dépolarise de façon autonome et régulière ou sur une activité déclenchée. Elle peut être secondaire à une cardiopathie avancée, à une maladie pulmonaire sévère, ou à une intoxication par les digitaliques, les beta-adrénergiques, la théophylline, ou à certains troubles hydro-électrolytiques (hypokaliémie). L'intoxication digitalique favorise l'activité déclenchée, l'hypoxémie et la théophylline l'hyperautomatisme. La localisation du foyer ectopique se situe un peu plus fréquemment au niveau de l'oreillette droite. Dans ce cas, il se situe le plus souvent près du nœud sinusal au niveau d'une structure appelée . Du côté gauche, il se situe le plus souvent à l'origine d'une veine pulmonaire. L'aspect de l'électrocardiogramme permet de situer l'origine de la tachycardie avec une bonne fiabilité. Le sujet peut être asymptomatique (il ne présente aucun signe clinique). Il peut ressentir des palpitations, une fatigue asthénie, une gêne respiratoire dyspnée. Une tachycardie atriale prolongée (comme pour toute tachycardie) peut provoquer une insuffisance cardiaque avec altération de la fonction systolique, parfois importante, et pouvant être régressive à l'arrêt de la tachycardie. On parle alors de cardiopathie rythmique. L'arythmie peut être paroxystique ou permanente. Sur l'électrocardiogramme, la tachycardie atriale est le plus souvent régulière (mais pas systématiquement). L'activité auriculaire est organisée et régulière avec un retour à la ligne isoélectrique entre deux ondes P ce qui la différencie de l'aspect classique d'un flutter auriculaire. La fréquence des atrias est comprise entre 100 et 250 par minute. Les complexes QRS sont fins (sauf en cas de bloc de branche fonctionnel ou organique préexistant).