Concept

Glaciation vistulienne

Résumé
thumb|317px|droite|Comparaison des limites de l'extension glaciaire au Saalien (en jaune) et au Vistulien (en rouge). La glaciation vistulienne ou vistulien (ou en conservant le nom allemand weichsélien ou glaciation weichsélienne) est le nom donné à la dernière glaciation en Europe du Nord (Scandinavie, une grande partie de la Grande-Bretagne, la Pologne et le nord-est de l'Allemagne) et est utilisé par extension pour parler de l'ensemble de l'inlandsis eurasiatique. Elle est l'équivalent de la glaciation du Würm ou Würmien des Alpes. Le Vistulien est daté de l'époque du Pléistocène supérieur au sein de la période du Quaternaire. Il tire son nom de la Vistule (Wisła en polonais, Weichsel en allemand) suivant une proposition de Konrad Keilhack adoptée en 1909 par l'institut géologique de Prusse. Il y a environ ans, les températures globales ont baissé. Les zones forestières qui s'étaient développées durant l'Éémien disparurent et un nouvel âge glaciaire débuta. Des calottes glaciaires se sont formées en prenant appui sur les montagnes de Scandinavie, des Spitzberg, de l'archipel François-Joseph et de la Nouvelle-Zemble. Au Vistulien inférieur, une première poussée culmine entre 100 et 90 000 ans BP. Peu prononcée en Scandinavie, elle se centre sur la mer de Kara et s'étend profondément dans les plaines de la Sibérie centrale pour rejoindre les glaces du plateau de Poutorana. Dans ces régions, c'est déjà dans cette phase que le maximum glaciaire est atteint. Les avancées suivantes sont plus marquées dans les régions plus occidentales. Au Vistulien moyen, une première glaciation atteint son maximum en 75 – BP, une calotte est alors centrée sur la mer de Barents et elle rejoint la calotte scandinave qui recouvre cette fois aussi la Finlande. Une deuxième poussée entre 55 et 45 000 BP laisse la mer de Barents pratiquement sans glace. La dernière avancée se produit au Vistulien supérieur (env. BP), c'est la plus puissante de toute. Centrée sur la Scandinavie, elle recouvre l'ensemble de la Baltique et des pays Baltes et rejoint les glaces écossaises en s'étendant à travers la mer du Nord.
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