Résumé
La (du grec ancien ἡμικρανίον / hēmikraníon, douleur touchant la « moitié du crâne ») est une maladie chronique caractérisée par des céphalées récurrentes associées à des nausées ou une photophobie ou phonophobie. Une migraine dure entre selon sa sévérité ; les symptômes s'aggravent généralement lors des activités physiques. On distingue deux types de migraines : avec ou sans aura. On dit qu'elle est avec aura si elle est accompagnée ou précédée de troubles neurologiques transitoires affectant la vision. Approximativement un tiers des individus souffrant d'une migraine fait l'expérience d'une aura, c'est-à dire d'illusions visuelles ou d'autres troubles d'ordre sensoriel ou plus rarement moteur juste avant la céphalée. Leurs causes sont mal comprises mais il s'agirait de troubles d'origine neurovasculaire. On pense que les migraines sont causées par un terrain génétique sur lequel des facteurs environnementaux servent de déclencheurs des crises. Environ deux tiers des cas ont un contexte familial. La migraine est trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. L’Organisation mondiale de la santé classe la maladie migraineuse au des maladies altérant la qualité de vie et parmi les maladies si l’on considère uniquement la population féminine. Elle arrive en deuxième position des maladies invalidantes en termes de temps passé avec une incapacité. vignette|gauche|The Head Ache, caricature de George Cruikshank (1819). Les causes de la maladie sont incomplètement élucidées, mais pendant longtemps des anomalies vasculaires semblaient être à l'origine des douleurs : vasodilatation (augmentation du calibre des vaisseaux) et augmentation de la perméabilité vasculaire. Le fait que de nombreux médicaments anti-migraineux interagissent avec le système sérotoninergique a orienté les chercheurs vers un rôle majeur de certains neuromédiateurs : sérotonine et noradrénaline. Dès les années 1980, les études ont pu montrer que la vasodilatation des vaisseaux sanguins cérébraux n'était pas la cause, mais la conséquence de la migraine.
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