Mémoire vive

La mémoire vive, parfois abrégée avec l'acronyme anglais RAM (Random Access Memory), est la mémoire informatique dans laquelle peuvent être enregistrées les informations traitées par un appareil informatique. On écrit mémoire vive par opposition à la mémoire morte. L'acronyme RAM date de 1965. Les caractéristiques actuelles de cette mémoire sont : Sa fabrication à base de circuits intégrés ; L'accès direct à l'information par opposition à un accès séquentiel ; Sa rapidité d'accès, essentielle pour fournir rapidement les données au processeur ; Sa volatilité, qui entraîne une perte de toutes les données en mémoire dès qu'elle cesse d'être alimentée en électricité. Il y a deux types principaux de mémoire vive : La mémoire vive dynamique (DRAM) qui, même sous alimentation électrique normale, doit être réactualisée périodiquement pour éviter la perte d'information ; La mémoire vive statique (SRAM) qui n'a pas besoin d'un tel processus sous alimentation électrique normale ; thumb|Une carte mémoire RAM de pour ordinateur VAX 8600 (circa 1986). thumb|Différentes présentation de mémoire vive, de haut en bas :* circuit intégré DIP* barrette SIP* barrette SIMM 30 broches* barrette SIMM 72 broches* barrette DIMM* barrette RIMM La mémoire informatique est un composant d'abord réalisé par des tores magnétiques, puis par l'électronique dans les années 1970, qui permet de stocker et relire rapidement des informations binaires. Son rôle est notamment de stocker les données qui vont être traitées par l'unité centrale de traitement (UCT), soit un microprocesseur dans la plupart des appareils modernes. On peut accéder à la mémoire vive alternativement en lecture ou en écriture. Il existe également des mémoires associatives, largement utilisées dans les techniques de mémoire virtuelle pour éviter des recherches séquentielles de pages et accélérer ainsi les accès. Les informations peuvent être organisées en mots de 8, 16, 32 ou . Certaines machines anciennes avaient des mots de taille plus exotique.