Pellicule photographique

Les pellicules utilisées par le cinéma et la photo sont assez proches ; cet article ne traite toutefois que de celles destinées à réaliser des photographies.Pour les pellicules utilisées par le cinéma, voir film (cinéma) et film (métrage) Une pellicule photographique (ou film) est un support souple recouvert d'une émulsion contenant des composés sensibles à la lumière, généralement à base d'halogénures d'argent. Leur configuration (taille et forme des cristaux notamment) détermine les caractéristiques du film comme la sensibilité et la définition. Lorsque l'émulsion est soumise à une exposition à la lumière dans un appareil photographique, il se forme une image latente, invisible. Il faut pour obtenir une image visible procéder au développement, un procédé chimique en plusieurs phases. Avant l'invention du film souple recouvert d'une émulsion photosensible, les photographies étaient impressionnées sur des supports en verre fin, les plaques, que l'on installait à l'aide d'un châssis à l'arrière des chambres photographiques. Le film souple transparent est inventé en 1888 par l'Américain John Carbutt et commercialisé en 1889 par l'industriel américain George Eastman sous la forme de rouleaux de de large. C'est un support constitué de nitrate de cellulose, très dangereux car hautement inflammable, voire explosif et, en tout cas, instable et se décomposant en dépit de toutes les précautions de conservation. Celui-ci, appelé, « film flamme », présidera à la production cinématographique jusque dans les années 1950. En 1938, apparaît le film dit « de sûreté », ou « film non-flamme » (safety film en acétate de cellulose mais se dégradant dans le temps malgré toutes les précautions de conservation par le « syndrome du vinaigre » (dégradation de l'acétate en acide acétique)) à combustion lente.