Concept
vignette|Tranchée routière vignette|Tranchée de Talerddig coupant au travers les monts Cambriens, au pays de Galles en 2001. Créé dans le cadre du chemin de fer Newtown et Machynlleth, avec une profondeur de , elle était la tranchée la plus profonde du monde à l'époque de son ouverture au début des années 1860. Ses côtés presque verticaux à l'origine ont depuis été retaillés vignette|Gare du métro de New York dans une tranchée ouverte En génie civil, une tranchée ou une coupe est l'endroit où un relief est excavé pour faire place à une infrastructure de transport comme un canal, une route ou une voie ferrée. Une construction basée sur le principe du déblai-remblai permet de garder un tracé droit et/ou à plat, tout en minimisant le coût. La coupe est réalisée par excavation ou en faisant exploser la roche. La coupe peut être réalisée depuis un côté de la pente ou directement par le milieu depuis le sommet de la colline. En général, une coupe est ouverte vers le haut (sinon c'est un tunnel). Une coupe est (dans un sens) à l'opposé d'un remblai. Lorsqu'elle est utilisée dans les voies de transport, elle permet de réduire la pente du tracé. Les tranchées peuvent être réalisées par de multiples passes d'une niveleuse, d’une décapeuse, d'une excavatrice, ou par explosion. Un moyen inhabituel pour créer une tranchée est de retirer le toit d'un tunnel. Les matériaux extraits des tranchées sont idéalement équilibrés par les matériaux nécessaires pour remblayer la même route, mais ce n'est pas toujours possible, lorsque le matériau de la tranchée est impropre à une utilisation comme matériau de remblai. Le mot est aussi utilisé avec le même sens dans le secteur minier, comme dans une mine à ciel ouvert. Le terme de coupe apparaît dans la littérature du pour désigner les tranchées dans le rocher, développés pour limiter les pentes des lignes de chemin de fer. Le Railway Age's Comprehensive Railroad Dictionary définit une coupe comme . Il existe au moins deux façons de creuser une tranchée: La tranchée peut être réalisée à partir d'un côté de la pente où être réalisée à partir du sommet d'une colline.
