Vol du ptérosaure

thumb|Cearadactylus Les ptérosaures ont été les premiers vertébrés capables de voler, et pour certains d'entre eux, ils sont les plus grands animaux volants qui aient jamais existé. Leur vol était actif et non pas seulement plané. Les ptérosaures, communément appelés « reptiles volants » sont un clade de reptiles archosauriens préhistoriques étroitement liés aux dinosaures. Selon les espèces, ils occupaient plusieurs types d'environnements, aquatiques ou forestiers. droite|vignette| Comparaison de la taille de Q. northropi (vert), Q. sp (bleu) et d'un humain. Voici une liste de ptérosaures dont l'envergure maximale estimée est supérieure à 5 mètres, sur une centaine d'espèces de ptérosaures identifiés en 2019 : thumb|Reconstitution du Quetzalcoatlus northropi au sol (dans une prairie du Crétacé) Quetzalcoatlus northropi 7–13 m ; poids 250 kg (certaines estimations donnent une fourchette de 90 à 250 kg) ; hauteur : 6 mètres lorsqu'il se tenait au sol Arambourgiania philadelphiae 10–11 m, poids 180–250 kg Hatzegopteryx thambema 10–11 m ; ou 12 mètres ; poids 100 à 220 kg Cryodrakon boreas 10 m, poids 250 kg Spécimen non décrit de Mongolie 10 m Spécimen non décrit UNCUYO-LD 350 : 9.1 m Tropeognathus mesembrinus 8.2 m Geosternbergia maysei 7.25 m Coloborhynchus capito 7 m Moganopterus zhuiana 7 m Pteranodon longiceps 6.25 m Tupuxuara longicristatus 6 m Santanadactylus araripensis 5.7 m Ornithocheirus simus 5,5 m kgne Cearadactylus atrox 5.5 m Caulkicephalus trimicrodon 5 m Istiodactylus latidens 5 m Lacusovagus magnificens 5 m Liaoningopterus gui 5 m Phosphatodraco mauritanicus 5 m Anhanguera sp. 4.5 m Le plus petit ptérosaure connu est Nemicolopterus avec une envergure d'environ 25 cm. Cependant, le spécimen trouvé peut être un juvénile ou un subadulte, et les adultes peuvent être plus gros. Certaines espèces de ptérosaures ont atteint de très grandes tailles, ce qui a des effets sur leur capacité de vol. Si de nombreux ptérosaures étaient petits, les plus grands avaient des envergures dépassant 9 mètres et leur poids pouvait atteindre 250 kg.