Nuclear peaceNuclear peace is a theory of international relations which argues that the presence of nuclear weapons may in some circumstances decrease the risk of crisis escalation, since parties will seek to avoid situations that could lead to the use of nuclear weapons. Proponents of nuclear peace theory therefore believe that controlled nuclear proliferation may be beneficial for global stability. Critics argue that nuclear proliferation increases the chance of nuclear war through either deliberate or in-deliberate use of nuclear weapons, as well as the likelihood of nuclear material falling into the hands of violent non-state actors.
Dissuasion nucléaire. La dissuasion consiste à prévenir un acte en persuadant l’acteur concerné que les coûts d’une telle action excèdent ses bénéfices. Depuis la fin de la guerre froide, la question de la légitimité et de l'efficacité de la dissuasion nucléaire est .
Mutual assured destructionMutual assured destruction (MAD) is a doctrine of military strategy and national security policy which posits that a full-scale use of nuclear weapons by an attacker on a nuclear-armed defender with second-strike capabilities would cause the complete annihilation of both the attacker and the defender. It is based on the theory of rational deterrence, which holds that the threat of using strong weapons against the enemy prevents the enemy's use of those same weapons.
Désarmement nucléaireright|300px|thumb|Bombardiers nucléaires B-52, démantelés à la suite de la signature de l'accord START Le désarmement nucléaire est l'expression qui désigne une volonté politique pour que les puissances militaires de par le monde contrôlent, limitent et réduisent leurs arsenaux nucléaires. Des armes nucléaires ont été utilisées dans le cadre d'opérations militaires belliqueuses à deux reprises : par les États-Unis sur les villes d'Hiroshima et Nagasaki au Japon, durant la Seconde Guerre mondiale.
Guerre nucléaireLa guerre nucléaire, ou guerre atomique, est l'utilisation d'armes nucléaires en temps de guerre pour infliger des dégâts majeurs à l'ennemi. Par rapport à la guerre conventionnelle, la guerre nucléaire est capable de causer des dommages sur une échelle beaucoup plus importante, et en bien moins de temps. Les frappes nucléaires peuvent entraîner de graves effets à long terme, essentiellement dus aux retombées radioactives, mais également à cause du haut degré de pollution atmosphérique qui pourrait installer un hiver nucléaire durant des décennies, voire des siècles.
