Concept

Variable antithétique

Résumé
Les variables antithétiques sont une des techniques de réduction de la variance employées dans la méthode de Monte-Carlo. Il s'agit de tirer parti de certaines symétries d'une distribution et de la corrélation négative entre deux variables aléatoires. On souhaite estimer , où X est une variable aléatoire et désigne son espérance mathématique. La méthode de Monte-Carlo de base consiste à simuler n variables iid selon la loi de X, disons X, X, ... ,X, puis à estimer θ par On peut avoir une idée de l'erreur commise en construisant un intervalle de confiance ; ce dernier nécessite un estimateur de la variance de l'estimateur . Supposons que l'on dispose de deux échantillons de taille n ; le premier est noté X, X, ... ,X et le second X, X, ... ,X. Pour simplifier les notations, on pose m, m les estimateurs empiriques de l'espérance de h(X) sur respectivement l'échantillon 1 et 2. Autrement dit, on aura et L'estimateur Monte-Carlo sur l'échantillon complet est simplement et, du point de vue de la variance : Dans le cas iid, la covariance s'annule et (seulement vrai quand n → ∞) , si bien que : le facteur 2 s'explique car on a doublé la taille de l'échantillon. La technique de la variable antithétique consiste à choisir l'échantillon 2 identiquement distribué selon la loi de X mais en renonçant à l'indépendance, plus précisément en s'arrangeant pour que . Il faut donc exploiter les éléments de symétrie de la loi de X afin de construire le second échantillon à partir du premier, en s'assurant de la négativité de la covariance. Ce faisant, la variance sera inférieure à la variance "normale" . Par exemple, si la loi de X est la loi uniforme sur [0;1], le premier échantillon sera simplement u, u, ... ,u, où pour tout i, u est tirée selon . On construit le second échantillon u, u, ... ,u, en posant pour tout i: u = 1–u. Si les u sont uniformes sur [0;1], alors il en va de même pour les u. De plus, la covariance est négative, ce qui permet de réduire la variance initiale. Un autre exemple concerne la loi normale .
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