thumb|upright= 1.3|Expulsions de gouttelettes respiratoires lors d'un éternuement.
L'éternuement est une expiration brusque et bruyante, semi-autonome ou involontaire (réflexe au niveau cortical) par le nez et la bouche, provoquée par un mouvement subit et convulsif des muscles expirateurs (notamment les muscles intercostaux) en raison d'une irritation des muqueuses nasales ou de leur mise en contact avec un corps étranger.
Le site du dictionnaire Larousse définit l'éternuement comme une . Le site du CNTRL reprend ces termes en précisant qu'il s'agit d'un .
L'éternuement correspond donc à un mécanisme de défense de l'organisme et permet à chaque individu qui éternue d’expulser du nez des particules, des agents irritants ou des microbes qui pourraient causer une infection. La sternutation en est le terme médical et désigne plus particulièrement une série d'éternuements à répétition. On qualifie de sternutatoire ce qui provoque l'éternuement. Certaines personnes ont tendance à éternuer en passant de l'ombre au soleil, ou quand elles regardent une source de lumière vive : on parle alors de réflexe photo-sternutatoire.
L'onomatopée française qui correspond à l'éternuement est « » (« achoo » en anglais, « hastschi » en allemand et « etciù » en italien.)
Présenté comme un réflexe incontrôlable et brusque, l'éternuement concerne tout le monde, en tout lieu et à tout moment. La vitesse de l'expulsion des postillons (ou gouttelettes respiratoires) et autres corps depuis le nez et la bouche de la personne qui éternue a longtemps été estimée à une vitesse très rapide (supérieure à ). En fait, cette vitesse est beaucoup plus basse, de l'ordre de , soit un maximum de .
Généralement présentée comme une réaction normale de l'organisme, il existe plusieurs causes à l'éternuement, tel que le rhume (dit aussi , autrefois dénommé ) ou une rhinite allergique (dite aussi rhume des foins), plus rarement un état grippal mais lorsqu'elle est plus ou moins répétée, cette réaction peut être liée à un encombrement nasal (poussières), à la présence d'un élément allergène (pollen, poils d'animaux), à un parfum ou une odeur trop forte, à une polypose nasale, ou à la lumière de forte intensité (dénommé réflexe photo-sternutatoire, dont la cause probable serait une anomalie congénitale touchant les signaux nerveux dans le noyau du cinquième nerf crânien appelé nerf trijumeau).
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La rhinite allergique est une affection médicale bénigne secondaire à une hypersensibilisation à une substance étrangère dénommée allergène. Son expression clinique est essentiellement la rhinite et la conjonctivite. L'allergène peut être le pollen (dans le cadre du rhume des foins) mais aussi les acariens, ainsi que d'autres produits. Il s'agit d'une réaction allergique faisant intervenir les IgE et les lymphocytes T helper de type 2. Le contact de la muqueuse nasale avec l'allergène provoque le relargage d'histamine, de leucotriènes, de prostaglandines.
La rhinorrhée est un écoulement nasal. Ce terme médical désigne « le nez qui coule ». C'est un excès de mucus produit et qui s’écoule par l’avant du nez ou vers la gorge. Celui-ci peut avoir un aspect clair et transparent ou au contraire purulent et épais. Cet aspect est fréquent et ne correspond pas systématiquement à une infection bactérienne. La rhinorrhée peut également survenir à la suite d'un traumatisme, d'un os comportant un ou plusieurs sinus aériens en communication avec les fosses nasales.
The human nose is the most protruding part of the face. It bears the nostrils and is the first organ of the respiratory system. It is also the principal organ in the olfactory system. The shape of the nose is determined by the nasal bones and the nasal cartilages, including the nasal septum which separates the nostrils and divides the nasal cavity into two. On average, the nose of a male is larger than that of a female. The nose has an important function in breathing.
We review the state of knowledge on the bio-fluid dynamic mechanisms involved in the transmission of the infection from SARS-CoV-2. The relevance of the subject stems from the key role of airborne virus transmission by viral particles released by an infect ...
The current pandemic has added to the growing evidence that respiratory viruses can be transmitted by the airborne route. Non-pharmaceutical interventions, such as mask wearing or ventilation, aim to reduce the public health burden of respiratory diseases ...