Concept
Le scepticisme moral est une classe de théories méta-éthiques dont tous les membres impliquent que personne n'a de connaissance morale. De nombreux tenants du scepticisme moral avancent également la plus forte assertion modale que la connaissance morale est impossible. Le scepticisme moral s'oppose particulièrement au réalisme moral qui pose qu'il existe des vérités morales objectives connaissables. Parmi les défenseurs de quelques formes de scepticisme moral figurent David Hume, Friedrich Nietzsche, Max Stirner, J. L. Mackie (1977), Richard Joyce (2001), Michael Ruse, Joshua Greene, Richard Garner, Walter Sinnott-Armstrong (2006) et le psychologue James R. Flynn. À proprement parler, Gilbert Harman (1975) se prononce en faveur d'une espèce de relativisme moral mais pas de scepticisme moral. Toutefois, il a influencé certains sceptiques moraux contemporains. Le scepticisme moral se divise en trois sous-classes : la théorie de la faute morale (ou nihilisme moral), le scepticisme moral épistémologique et le non-cognitivisme. Ces trois théories partagent les mêmes conclusions qui sont : (a) nous ne sommes jamais fondés à croire que les prétentions morales (les assertions de la forme « l'état des choses X est bon », « l'action Y est moralement obligatoire », etc.) sont véridiques et, plus encore (b) nous ne savons jamais qu'aucune assertion morale est vraie. Cependant, chaque méthode arrive à (a) et (b) par différents chemins. La théorie de l'erreur morale tient que nous ne savons pas que toute assertion morale est vraie parce que (i) toutes les assertions morales sont fausses, (ii) nous avons des raisons de croire que toutes les assertions morales sont fausses et il en est ainsi (iii) puisque nous ne sommes pas justifiés à croire toute assertion que nous avons raison de nier, nous ne sommes pas justifiés à croire en aucune assertion morale. Le scepticisme moral épistémologique est une sous-classe de théorie dont les membres comprennent le scepticisme moral pyrrhonien et le scepticisme moral dogmatique.