Concept
Le Harfang des neiges (Bubo scandiacus) est une espèce d'oiseaux de la famille des strigidés. Il est aussi appelé ukpik par les Inuits. Il est l'emblème aviaire du Québec depuis 1987. En France, on l'appelle aussi Chouette Harfang, même si, en réalité, il appartient au genre Bubo, qui est le même que les hiboux grands-ducs. Comme tous les hiboux, il possède une paire de petites aigrettes sur sa tête qui, en français, différencient les chouettes (qui n'en ont pas) des hiboux (qui en ont). Cependant, les aigrettes du Harfang des Neiges elles sont très petites et repliées sur sa tête, ce qui les rends presque invisible, d'où l'appellation Chouette Harfang. Décrite sous le nom de Bubo scandiacus par Carl von Linné en 1758. Bubo scandiaca (Linnaeus, 1758) Nyctea scandiaca (Linnaeus, 1758) Strix scandiaca Linnaeus, 1758 Chouette harfang Harfang des neiges vignette|alt=Deux grands yeux à fond jaune entouré de plumes blanches soulignées de quelques tâches plus sombres.| Sous le regard d'un harfang des neiges au zoo de Karlsruhe. Ce grand oiseau blanc aux yeux jaunes est très reconnaissable. Le mâle est d'un blanc pur alors que la femelle et les jeunes sont légèrement tachetés ou barrés de brun. Leur plumage blanchit avec l'âge, les mâles pouvant alors devenir d'un blanc immaculé. L'été, le plumage est plus foncé que l'hiver, le plumage est plus blanc l'hiver, ce qui leur permet de se camoufler dans la neige. Les mâles sont en général plus petits que les femelles. Leur envergure est de 170 à pour les femelles adultes et de 160 à pour les mâles adultes. Leur masse varie de 1 à . Le harfang est un très grand oiseau, pouvant atteindre jusqu'à de longueur. Ses yeux sont très grands proportionnellement à sa taille : en effet, ils ont environ la même taille que ceux d'un homme. Ils sont d'une couleur jaune et disposés vers l'avant. De plus, ils sont fixes, ce qui oblige le harfang à devoir souvent tourner sa large tête aplatie pour pouvoir regarder autour de lui (il peut la tourner d'un angle de ). vignette|gauche|upright=1.
