L'autour des palombes (Accipiter gentilis) est une espèce de rapaces de taille moyenne de la famille des Accipitridae (qui comprend aussi les aigles et les busards). C'est une espèce proche de l'épervier d'Europe.
Il porte de nombreux autres noms vernaculaires, qui le désignent sous les termes d'autour, d'épervier ou encore d'émouchet : autour commun, épervier autour, gros épervier, épervier bleu, émouchet des pigeons, aigle chasseur, gros ratier...
thumb|left|Détail de la tête
thumb|left|Mâle juvénile
L'autour des palombes est le plus grand des oiseaux du genre Accipiter. C'est un rapace qui possède de courtes et larges ailes arrondies et une longue queue bien adaptées au vol en forêt, habitat où il vit et fait son nid.
Le mâle est bleu-gris sur le dessus et strié de gris sur le dessous. Il mesure entre 48 et et possède une envergure allant de 93 à .
La femelle est plus grande, elle mesure entre 58 et avec une envergure entre 108 et . Elle est bleu ardoise au-dessus et grise en dessous.
Les mâles les plus petits pèsent environ , tandis que les femelles les plus grandes peuvent peser jusqu'à .
Les jeunes sont bruns au-dessus et striés de brun au-dessous. Les juvéniles peuvent être différencié des adultes, par l'œil qui est de couleur plus ternes (gris-jaune) que ceux des adultes (orangés).
En Eurasie, le mâle est parfois confondu avec la femelle de l'épervier d'Europe, mais il est plus large, plus épais et possède de plus longues ailes que celle-ci. En Amérique du Nord, les jeunes sont parfois confondus avec l'épervier brun ou avec l'épervier de Cooper, mais la taille permet, là aussi, de les différencier.
thumb|right|Autour des palombes sur une branche.|356x356px
L'Autour des palombes chasse en rasant les haies et les buissons. Il pratique également l'affût sur une branche basse ou un piquet, de préférence à couvert. C'est un rapide chasseur qui peut fondre sur sa proie à une vitesse de . C'est également un superprédateurs.vignette|330x330px|Vidéo d'un autour des palombes, se nourrissant de sa proie.