Grenade n°73

La grenade 73, aussi connu comme le thermos ou bombe Woolworth, était une grenade anti-char britannique utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle reçut son surnom à cause de sa ressemblance avec une bouteille thermos. Avec la fin de la bataille de France et l'évacuation du corps expéditionnaire britannique à partir du port de Dunkerque entre le et le , une invasion allemande de la Grande-Bretagne semblait probable. Toutefois, l'armée britannique n'était pas bien équipée pour défendre le pays dans une telle éventualité ; dans les semaines après l'évacuation de Dunkerque, elle ne comptait que vingt-sept divisions. L'armée de terre était particulièrement à court de canons anti-chars, 840 avaient été abandonnés en France et seulement 167 étaient disponibles en Grande-Bretagne ; les munitions étaient si rare pour les canons restant qu'il était interdit d'en utiliser un seul à des fins de formation. En raison de ces lacunes, un certain nombre de nouvelles armes anti-chars ont dû être mis au point pour équiper l'armée britannique et la Home Guard afin de repousser les véhicules blindés allemands. Beaucoup de ces armes étaient des grenades à main anti-char, dont un grand nombre qui pouvait être construits en un temps très court et pour un faible coût. Elles comprenaient la grenade anti-char 74, aussi connu comme la « bombe collante », qui a été revêtue un adhésif puissant pour être « collé » à un véhicule, et le grenade incendiaire spéciale n°76, une déclinaison britannique du cocktail Molotov. Ian Hogg affirme que la "plus simple de ces grenades" était la grenade 73, qui a été connu sous divers noms, y compris la grenade à main à percussion, la bombe Thermos et la bombe Woolworth. La grenade 73 avait une forme sensiblement cylindrique et un bouchon à vis en plastique, similaire à celle d'une bouteille thermos, d'où le surnom de la « bombe Thermos » qui en a dérivé. Elle faisait environ de diamètre pour de long, et pesait environ .