Concept
Ascension droite
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Pôle de l'écliptique
En astronomie, les deux pôles de l'écliptique ou pôles écliptiques sont les points d'intersection de la sphère céleste et d'un axe perpendiculaire au plan de l'écliptique et passant par le centre de la Terre. Actuellement, le pôle Nord de l'écliptique ou pôle écliptique boréal est situé dans la constellation du Dragon, par (par définition) d'ascension droite (soit 270°) et de déclinaison, près de la galaxie NGC 6552 et de la nébuleuse planétaire NGC 6543.
Plan méridien
vignette|Le méridien passe par le nadir et le zénith ; le demi-cercle en jaune est encerclé dans sa partie supérieure par le méridien. Le plan méridien d'un lieu est le grand cercle qui passe par les pôles célestes et le zénith de ce lieu. À la surface d'une sphère tournant autour d'un axe passant par son centre les cercles passant par les deux pôles de rotation, qui sont les intersections de l'axe et de la sphère, sont des grands cercles appelés méridiens en ce qui concerne la Terre ou tout autre corps céleste.
Nutation
La nutation est un mouvement périodique de l'axe de rotation d'un objet autour de sa position moyenne, qui s'ajoute à la précession. La nutation a été découverte en 1748 par l'astronome britannique James Bradley (1693-1762) en observant l'étoile Gamma Draconis (Eltanin) en vue de déterminer sa parallaxe. En raison de l'attraction conjuguée du Soleil et de la Lune, la nutation se traduit par une oscillation de l'axe de rotation de la Terre pouvant aller jusqu'à plus ou moins 17,2′′ (secondes d'arc) en longitude et à plus ou moins 9,2" en obliquité avec une période de 18,6 ans, qui est égale à celle de la précession du nœud ascendant de l'orbite lunaire.
Monture équatoriale
Une monture équatoriale est un dispositif comportant un axe de rotation parallèle à l'axe de rotation terrestre. Elle permet de suivre facilement un astre lors de son parcours dans la voûte céleste. La monture supporte généralement un instrument d'observation astronomique, tel qu'un télescope ou une lunette. Elle fut perfectionnée en 1774 par Jesse Ramsden. Les étoiles, comme le Soleil, se lèvent à l'est et se couchent à l'ouest, dans un grand mouvement apparent de rotation de l'ensemble de la voûte céleste.
Cercle horaire
In astronomy, the hour circle is the great circle through a given object and the two celestial poles. Together with declination and distance (from the planet's centre of mass), it determines the location of any celestial object. As such, it is a higher concept than the meridian as defined in astronomy, which takes account of the terrain and depth to the centre of Earth at a ground observer's location. The hour circles, specifically, are perfect circles perpendicular (at right angles) to the celestial equator.
Réglage des cercles de coordonnées
Le réglage des cercles de coordonnées est utilisé sur les télescopes équipés d'une monture équatoriale pour trouver des objets astronomiques dans le ciel grâce à leurs coordonnées équatoriales qui sont souvent utilisées dans les cartes du ciel ou les éphémérides. Les cercles de coordonnées, pour le réglage, sont constitués de deux disques gradués attachés aux axes - ascension droite (AD) et déclinaison (DEC) - d'une monture équatoriale. Le disque AD est gradué en heures, minutes et secondes.