Concept

Aire de parade

Résumé
thumb|Une zone de lek, modélisée d'après le comportement du Tétras des armoises. Chaque mâle (mâle alpha , mâle bêta, gamma) garde un territoire de quelques mètres en moyenne, dans lequel il peut attirer jusqu'à huit femelles ou plus. La taille de l'espace personnel (cercle) est proportionnelle au rang des individus. Typiquement, un lek comprend de 20 à 30 individus. Une aire de parade, place de chant ou zone de lek réunit des mâles de certaines espèces animales dans une compétition de séduction pour déterminer les prérogatives pour l'accouplement. Ce type de parade nuptiale, qui concerne quelques espèces d'oiseaux et de poissons, est étudié dans le cadre de l'éthologie. Les leks se rassemblent quotidiennement avant et pendant la saison de reproduction. Le même groupe de mâles se réunit traditionnellement dans le même lieu, prenant chacun toujours la même position dans l'arène, occupant et défendant un petit territoire ou cour. De façon intermittente ou continue, ils ont des prises de bec avec leurs voisins ou se livrent à des représentations visuelles ou sonores extravagantes (danses et postures particulières qui mettent en valeur les plumages, défis vocaux). Une hiérarchie stricte accorde aux mâles de plus haut rang (les plus désirables), les territoires centraux les plus prestigieux, ce qui dévalue les autres aspirants rejetés vers l'extérieur. Les femelles se présentent dans ces arènes au moment où elles sont réceptives pour être fertilisées et habituellement tracent leur chemin vers l'un ou l'autre des dominants au centre. Le terme dérive du suédois Lek, un substantif qui désigne généralement des jeux et activités agréables et peu réglementés (comme les jeux des enfants). Plus spécifiquement, l'étymologie du mot est datée de 1871 et traduit le fait de courtiser (chez certains animaux) ; du suédois leka : « jouer ». Le terme arène de parade fait référence aux arènes de combat. thumb|Tétras des armoises sur un lek classique dans le Comté de Mono en Californie (février 2009).
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