Résumé
L’anorexie mentale (du grec ancien (anórexis) = « perte de l'appétit ») est l'un des troubles des conduites alimentaires (TCA). Elle se manifeste notamment par une préoccupation très forte de l'apparence, qui entraîne des restrictions alimentaires drastiques. Les sujets qui souffrent de ces troubles sont surtout des adolescentes, même s'il y a de plus en plus de garçons et d'adultes. Les causes sont inconnues et multiples. Les mécanismes sont probablement complexes. On retrouve souvent une perturbation psychologique de l'image du corps (dysmorphophobie). Avant tout l'anorexie mentale est le désir de contrôle de soi et de ses émotions souvent trop fortes. La mode et les phénomènes d'imitations entre adolescents sont souvent incriminés, mais ils restent difficiles à isoler de l'histoire du sujet qui souffre de son environnement familial et d'événements de vie déclenchants. De la même façon, la quête spirituelle et le désir d'absolu au moment notamment de l'adolescence peut être questionnée. L'anorexie mentale, ou anorexia nervosa, est un trouble des conduites alimentaires. Elle se manifeste par . Souvent, ces restrictions s’accompagnent d’activités physiques ou intellectuelles intenses. Depuis les années 1970, l'incidence de l'anorexie mentale augmente dans les pays industrialisés, alors qu'elle était considérée jusqu'alors comme une affection très rare. Dans les années 1990, l'incidence annuelle de l'affection était estimée à 8,2 nouveaux cas pour 100 000 habitants (14,6 pour les filles et 1,8 pour les garçons). L'augmentation concerne surtout les formes modérées, les formes graves restant stables. Au début du , sa prévalence dans la population générale est estimée à 0,6%, touchant très majoritairement les femmes (9 femmes pour 1 homme) : de 0,9 à 1,5 % des femmes, et 0,2 à 0,3 % des hommes. Dans 85 % des cas, le trouble débute entre 15 et 25 ans, avec deux pics à 12-13 ans et 18-20 ans. L'affection sévit surtout dans les classes moyennes et supérieures des pays développés.
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