Le siège de la NUI à Merrion Square à Dublin.|vignette|180px L'université nationale d'Irlande (en anglais : National University of Ireland ou NUI) est un système universitaire fédéral, composé d'universités constitutives et de collèges reconnus par le système). Il est instauré par le Irish Universities Act, de 1908, et profondément remanié par le Universities Act de 1997. Les universités faisant partie du système fédéral sont indépendantes dans leur fonctionnement, leur appartenance implique uniquement que les diplômes qu'elles remettent sont ceux de la fédération, qui a son siège à Dublin. Les universités portant officiellement le nom de « National University of Ireland » : University College Cork - National University of Ireland, Cork University College Dublin - National University of Ireland, Dublin Université nationale d'Irlande à Galway Université nationale d'Irlande à Maynooth Les collèges ou instituts reconnus par la fédération sont : Collège royal de chirurgie en Irlande National College of Art and Design Les collèges ou instituts qui ont été reconnus par la fédération pendant une période sont : Limerick (1975-1994) National Institute for Higher Education, Limerick (1976-1977) Our Lady of Mercy College, Carysfort (1975-1988) (1978-2005) (1975-1995) St Patrick's College de Maynooth (1910-1997) (1976 - 1977) Les Queen's Colleges de Belfast, Cork, et Galway ont été fondés en 1845; en 1849 ils furent ouverts aux étudiants et un an plus tard, ils furent réunis sous le nom de Queen's University of Ireland. La Catholic University of Ireland fut créée en tant qu'université indépendante en 1854 pour assurer la formation des catholiques. Elle n'a cependant jamais été reconnue, ni ses diplômes certifiés. En 1880, la Royal University of Ireland remplaça le système des Queen's University of Ireland et offrit la reconnaissance de ses diplômes à la nouvelle University College Dublin, auparavant sous l'autorité de la Catholic University.