Andreï Dmitrievitch Sakharov (en Андрей Дмитриевич Сахаров, prononcé : ), né à Moscou le et mort dans la même ville le , est un physicien nucléaire soviétique d'origine russe, père de la bombe H soviétique, militant pour les droits de l'homme, les libertés civiles et la réforme dans son pays. Il a obtenu le prix Nobel de la paix en 1975.
Andreï Dmitrievitch Sakharov naît à Moscou le , d'un père russe, professeur de physique, et d'une mère d'origine grecque. Son grand-père était un avocat renommé qui travaillait pour les droits de l'homme en Russie tsariste.
Sa famille vit avec tous ses proches, prodiguant un enseignement aux enfants dans leur grande maison de Nijni Novgorod, au lieu de les envoyer à l'école. Ainsi son père Dmitri Sakharov lui enseigne-t-il personnellement les mathématiques et la physique, et fait des expériences avec lui. Il est ainsi élevé dans cette famille où la physique a déjà pris sa place avec son père auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation. À l'âge de 12 ans, Sakharov entre pour la première fois à l'école.
En 1938, il intègre la faculté de physique de l'université d'État de Moscou, où il obtient son diplôme avec mention dès 1942.
À l'été 1943, il est envoyé au travail comme charpentier à Kovrov. Il y découvre la dure vie des travailleurs et paysans soviétiques en milieu rural.
En , il est envoyé dans une grande usine de munitions du bassin de la Volga, où il travaille comme ingénieur jusqu'en 1945.
Il commence alors son doctorat de physique au département de physique de l'Institut de physique Lebedev. Son professeur est le physicien Igor Tamm, prix Nobel de physique en 1958.
Il termine sa thèse de doctorat en 1948 et est intégré à un groupe de recherche dont la tâche est de développer les armes nucléaires sous la direction de Tamm. Le chef des services secrets, Béria, le contraint à délaisser la recherche fondamentale au profit du programme de recherche appliquée, Staline lui ayant confié cet objectif destiné à rattraper le retard sur les Américains : Staline sait du président américain Harry S.