Type algébrique de données

Un type algébrique est une forme de type de données composite, qui combine les fonctionnalités des types produits (n‐uplets ou enregistrements) et des types sommes (union disjointe). Combinée à la récursivité, elle permet d’exprimer les données structurées telles que les listes et les arbres. Le type produit de deux types A et B est l’analogue en théorie des types du produit cartésien ensembliste et est noté A × B. C’est le type des couples dont la première composante est de type A et la seconde de type B. Deux fonctions canoniques lui sont associées, appelées projections, donnant la valeur de chaque composante. Le produit se généralise naturellement à un nombre quelconque d’opérandes, pour donner des types de n‐uplets. Dans le cas particulier du produit vide, le type des 0‐uplets est nommé type unité et noté 1 : c’est l’élément neutre du produit et il contient une unique valeur, souvent notée (). Des considérations pratiques amènent souvent à nommer les composantes. Dans ce contexte, le type est souvent appelé structure et ses valeurs des enregistrements ; les composantes sont appelées membres, et la projection selon le membre m s’écrit avec une notation suffixe .m. enregistrement (structure de données) Le type somme de deux types A et B est l’analogue en théorie des types de l’union disjointe ensembliste et est noté A + B. Il représente un type contenant toutes les valeurs de chacun des deux types A et B, de telle sorte qu’une valeur issue de A ne puisse pas être confondue avec une valeur issue de B (même si ). En théorie des ensembles, on représenterait la somme par l’ensemble {1}×A ∪ {2}×B ; la première composante (1 ou 2) d’un tel objet est une étiquette qui indique si cet objet se trouve dans le bras de gauche (A) ou dans le bras de droite (B) de la somme. Les analogues en théorie des types des expressions (1, a) et (2, b) sont souvent notés ι a et ι b (ι est la lettre grecque iota). Ces notations ι et ι peuvent être vues comme des fonctions injectives, respectivement de A dans A + B et de B dans A + B, qui permettent de construire les valeurs de la somme, d’où leur nom de constructeurs.