Régulateur à boulesalt=|vignette|421x421px|Régulateur à boules vignette Le régulateur à boules de James Watt est un système permettant de réguler la vitesse de rotation d'une machine à vapeur. Il trouve son origine dans le volant d'inertie, équipant les systèmes bielle-manivelle, et qui permet de réguler la vitesse et d'éviter les blocages liés à l'existence de deux points morts.
Machine à vapeurLa machine à vapeur est un moteur à combustion externe qui transforme l'énergie thermique de la vapeur d'eau (produite par une ou des chaudières) en énergie mécanique. Les évolutions les plus significatives de cette invention datent du . Comme première source d'énergie mécanique maîtrisée par l'homme (contrairement à l'énergie hydraulique, marémotrice ou éolienne, qui nécessitent des sites spéciaux et que l'on ne peut actionner facilement à la demande), elle a une importance majeure lors de la révolution industrielle.
Cornish engineA Cornish engine is a type of steam engine developed in Cornwall, England, mainly for pumping water from a mine. It is a form of beam engine that uses steam at a higher pressure than the earlier engines designed by James Watt. The engines were also used for powering man engines to assist the underground miners' journeys to and from their working levels, for winching materials into and out of the mine, and for powering on-site ore stamping machinery.
Volant d'inertievignette|La taille et la masse de cette roue lui confèrent un pouvoir inertiel important vignette|Animation d'une roue de meule. Un volant d'inertie est un système rotatif permettant le stockage et la restitution d'énergie cinétique. Une masse (disque, anneau, cylindre, éventuellement couplés en un système contrarotatif...) fixée sur un axe est mise en rotation par l'application d'un couple, augmentant sa vitesse de rotation et donc l'énergie emmagasinée. La quantité d'énergie est proportionnelle au carré de la vitesse de rotation.
James WattJames Watt, né le à Greenock en Écosse et mort le à Heathfield Hall, dans sa maison à Handsworth (localité maintenant intégrée à Birmingham, en Angleterre) est un ingénieur écossais dont les améliorations sur la machine à vapeur furent une des étapes clé dans la révolution industrielle. Il a animé la Lunar Society de Birmingham. En hommage à ses recherches, le watt (symbole W), a été donné à l'Unité internationale de puissance, ou de flux énergétique (dont le flux thermique).
Cotton millA cotton mill is a building that houses spinning or weaving machinery for the production of yarn or cloth from cotton, an important product during the Industrial Revolution in the development of the factory system. Although some were driven by animal power, most early mills were built in rural areas at fast-flowing rivers and streams using water wheels for power. The development of viable steam engines by Boulton and Watt from 1781 led to the growth of larger, steam-powered mills allowing them to be concentrated in urban mill towns, like Manchester, which with neighbouring Salford had more than 50 mills by 1802.
Bielle (mécanique)thumb|upright=.75|Anatomie d'une bielle automobile. En mécanique, une bielle est une pièce dotée de deux articulations, une à chaque extrémité, dans le but de transmettre une force, un mouvement ou une position. L'articulation à chaque extrémité de la bielle peut être un pivot ou une rotule. Son utilisation la plus connue est dans le système bielle-manivelle où, associée à une manivelle, on obtient la transformation d'un mouvement de rotation continu en un mouvement alternatif de rotation ou de translation, et réciproquement.
Piston (mécanique)En mécanique, un piston est une pièce rigide de section généralement circulaire coulissant dans un cylindre de forme complémentaire. Le déplacement du piston entraîne une variation de volume de la chambre, partie située entre le piston et le cylindre. Un piston permet la conversion d'une pression en un travail, ou réciproquement. thumb|upright|Un piston permet la conversion d'une pression en un travail ou réciproquement. Les pistons sont présents dans de nombreuses applications mécaniques.
