Alan SokalAlan Sokal, né le , est un physicien et épistémologue américain. Il est professeur de mathématiques à l'University College de Londres et professeur de physique à l'Université de New York. Il a écrit et fait publier le canular à l'origine de ce qui est devenu « l'affaire Sokal » (1996). Alan David Sokal naît le . Il fait ses études supérieures à l'université de Princeton où il fait la connaissance de Jean Bricmont en 1979. Sous la direction d'Arthur Wightman, il obtient son doctorat (Ph.D.) en 1981.
Études culturellesLes études culturelles (en anglais cultural studies), ou sciences de la culture, sont un courant de recherche d'origine anglophone à la croisée de la sociologie, de l'anthropologie culturelle, de la philosophie, de l’ethnologie, de la littérature, de la médiologie, des arts D'une visée transdisciplinaire, elles se présentent comme une « anti-discipline » à forte dimension critique, notamment en ce qui concerne les relations entre cultures et pouvoir.
Philosophie postmoderneLa philosophie postmoderne désigne un ensemble de discours et de travaux apparus en majorité dans les années 1960, en particulier en France (notamment ceux que les Américains ont rangés sous le nom de « French Theory »).
Social TextSocial Text est une revue à visée scientifique publié par Duke University Press. Depuis sa fondation sous la férule d'un comité éditorial indépendant en 1979, ce journal s'est intéressé à différents phénomènes sociaux et culturels, interpelant des théoriciens et des intellectuels réputés à publier des articles sur le genre, la sexualité, la race et l'environnement. Pendant son histoire, Fredric Jameson, Cornel West, Andrew Ross, Judith Butler, Laura Kipnis, Ellen Willis, Edward Saïd, Stanley Aronowitz et Gayatri Chakravorty Spivak ont écrit pour ce journal.
Social constructionismIn the fields of sociology, social ontology, and communication theory, social constructionism is a framework that proposes that certain ideas about physical reality arise from collaborative consensus, instead of the pure observation of said physical reality. The theory of social constructionism proposes that people collectively develop the meanings (denotations and connotations) of social constructs.
Science warsLes science wars (littéralement guerres de la science) réfèrent à une série d'échanges entre tenants du réalisme scientifique d'un côté, et ceux du postmodernisme de l'autre, concernant la nature de la méthode scientifique. Ces échanges se sont pour l'essentiel tenus lors des années 1990 dans des publications universitaires et de vulgarisation américaines. Lors de ces échanges, les réalistes ont accusé les postmodernistes d'avoir rejeté la méthode scientifique en général et l' en particulier.
Impostures intellectuellesImpostures intellectuelles est un ouvrage d'Alan Sokal et Jean Bricmont publié en français en 1997. L'ouvrage constitue une critique de ce que les auteurs regroupent sous le nom de « philosophie postmoderne ». Il vise en particulier des penseurs qui utilisent les concepts ou le vocabulaire des mathématiques ou de la physique, relève des erreurs, dénonce des pensées vides de sens et commente des extraits de livres de Jacques Lacan, Julia Kristeva, Luce Irigaray, Bruno Latour, Jean Baudrillard, Gilles Deleuze, Félix Guattari, et Paul Virilio.
Beyond the HoaxBeyond the Hoax: Science, Philosophy, and Culture is a 2008 book by Alan Sokal detailing the history of the Sokal affair in which he submitted an article full of "nonsense" to a journal and was able to get it published. Robert Matthews (scientist) on The Times writes that "Sokal's essays—and his hoax—achieve their purpose of reminding us all that, in the words of the Victorian mathematician-philosopher William Kingdon Clifford, 'It is wrong, always, everywhere and for any one, to believe anything upon insufficient evidence.
Science studiesLes Science studies (mot à mot « études sur la science », parfois désignées par l'acronyme STS) sont un champ de recherche interdisciplinaire qui vise à élucider le fonctionnement concret de la science et de son articulation avec le reste de la société en s'appuyant tant sur la sociologie que sur la philosophie, l'économie, l'anthropologie, l'histoire ou d'autres disciplines des sciences humaines et sociales.
Programme fortLe programme fort (Strong Programme) a été conçu dans les années 1970 à l'université d'Édimbourg par les sociologues David Bloor et Barry Barnes. Cette approche de la sociologie des sciences cherche à expliquer la formation des connaissances scientifiques, leur réussite ou leur rejet, par des facteurs sociaux et culturels. Le programme fort veut dépasser la sociologie de la science telle que pratiquée par Robert King Merton qui ne s'intéressait qu'aux conditions institutionnelles de la science et pas aux contenus même des énoncés scientifiques.
