Concept

Art roman

Résumé
En histoire de l'art, l'art roman est la période qui s'étend du début du à la seconde moitié du , entre l'art préroman et l'art gothique, en Europe. L'expression « art roman » est forgée en 1818 par l'archéologue français Charles de Gerville et passe dans l'usage courant à partir de 1835. L'art roman regroupe aussi bien l'architecture romane que la sculpture, la peinture ou la statuaire romane de la même époque. Se développant lors d'une période d'expansion économique, il n'a pas été le produit d'une seule nationalité ou d'une seule région, mais est apparu progressivement et presque simultanément dans plusieurs régions d'Europe occidentale. Dans chacune d'elles, il a des caractéristiques propres (par exemple : l'utilisation de pierres différentes dans chaque région), bien qu'avec une unité suffisante pour être considéré comme le premier style international, avec un cadre européen. Son domaine d'expression est essentiellement religieux avec notamment l'adoption du plan basilical pour les églises et la généralisation de l'emploi de la voûte en berceau. L'inventeur de l'adjectif « roman » appliqué à l'art médiéval est l'érudit normand Charles de Gerville qui, après un séjour en Angleterre, s'aperçoit que les « antiquaires » anglais appellent « saxon » le style architectural qui domine dans ce pays, avant sa conquête par les Normands en 1066, et « norman » le style depuis la conquête jusqu'à la fin du . En France, les savants appliquent, pour les œuvres architecturales de cette période, les dénominations de « normand », « lombard » , « byzantin », parfois précédées de l'appellation « gothique » (dans le sens initial péjoratif d' « art des Goths »), ou la dénomination de gothique ancien. Animé d'une volonté d'unification et de classification universelle propre aux érudits du , Gerville recherche une dénomination commune. Selon la tradition historiographique, il invente l'expression « architecture romane » dans une lettre adressée le 18 décembre 1818 à son confrère et ami Auguste Le Prévost.
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