Concept

Landing Craft Assault

Résumé
Le Landing Craft Assault ou LCA est un bateau de débarquement anglais de la Seconde Guerre mondiale destiné au transport de l'infanterie. Plus petite péniche employée par la Royal Navy, il fut néanmoins le principal bateau utilisé par les troupes alliées d'assaut qui débarquèrent sur les plages de Normandie le . À leur départ du port, les LCA sont transportés par des Landing Ship Infantry et mis à l'eau, entièrement chargés, à l'aide de bossoirs. Le LCA pouvaient transporter jusqu'à 31 soldats et cinq hommes du génie dont la mise à terre s'effectuait par la rampe mobile qui s'abaissait à la proue du bateau. Pendant l'entre-deux-guerres, la Royal Navy, l'armée britannique et la Royal Air Force discutèrent pour savoir qui serait responsable des barges de débarquement. Elles formèrent ensemble un petit comité - l' (ISTDC), dirigé à ses débuts par le commandant Loben Maund. La naissance du LCA remonte donc à 1938. Après la crise de Munich, la Grande-Bretagne, qui commence à se préparer à la guerre, décide de mettre au point une péniche de débarquement de moins de dix tonnes (un poids acceptable pour la plupart des daviers de navire marchand), capable d’emporter un équipage de quatre hommes, et cinq hommes du génie et avec un tirant d’eau inférieur à permettant aux troupes de débarquer avec de l'eau en dessous du genou. Le premier prototype, construit par White de Cowes, d'après un plan de Fleming ne rencontra pas un grand succès. Aucun effet de surprise n'était possible avec un tel bateau car les deux moteurs essence Chrysler de faisaient beaucoup de bruit, de surcroit amplifié par la coque en aluminium. De plus, la forme et le matériau de la coque étaient inadaptés à la mise en place de plaques de blindage. Le second modèle, construit par Thornycroft, correspondait nettement plus au désir de l’ISTDC : faible tirant d’eau, silhouette basse et moteurs V8 Ford de peu bruyants. En outre, le plus important, la coque en bois (contreplaqué marine) était compatible avec un blindage par plaque mais qui ne résiste qu'aux tirs d'armes légères.
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