Structure (pédologie)
En pédologie, la structure est la façon selon laquelle s’arrangent naturellement et durablement les particules élémentaires du sol, en formant ou non des agrégats. L’agrégat est le résultat de l’organisation naturelle des constituants, ce en quoi il est fondamentalement différent d’un fragment, lequel résulte de la brisure d’un objet préexistant. Tous les mécanismes et processus de la pédogenèse (actions physiques, chimiques et biologiques) concourent à transformer des matériaux à structure lithologique (roche et dépôts) en matériaux à structure pédologique. Des grands types de structures sont prédéfinies : Sans structure Aucune agrégation visible ni disposition ordonnée et définie autour des lignes naturelles de faible résistance. Structure lithique (ou lithologique) Absence d’agrégats, structures non pédologiques héritées de la roche-mère. Structure massive (ou continue) Absence d’agrégats, horizon cohérent, pouvant être plus ou moins induré par des ciments. Structure particulaire Absence d’agrégats, horizon non cohérent, constitué de particules (minérales ou organiques) individualisées et libres. Structure grenue Agrégats à formes nettement arrondies, plus ou moins sphériques, peu ou non poreux, à faces courbes, sans arêtes ni orientation préférentielle. Structure grumeleuse Agrégats à formes nettement arrondies, poreux, présentant un ensemble complexe de faces courbes dominantes et de faces planes à surfaces irrégulières ; agrégats irréguliers et mamelonnés ; ces « grumeaux » sont souvent plus ou moins agglomérés entre eux. Structure microgrumeleuse (floconneuse) Structure grumeleuse dont les éléments ont une dimension inférieure au millimètre. Structure lamellaire Agrégats à arêtes nettement anguleuses et/ou faces planes, à orientation préférentielle horizontale, en général beaucoup plus larges qu’épais. Structure prismatique Agrégats à arêtes nettement anguleuses et/ou faces planes, allongés suivant une orientation préférentielle verticale. Structure columnaire (en colonnes) Structure prismatique à sommet arrondi.