Cuernavaca

Cuernavaca est une ville mexicaine, capitale de l'État de Morelos. Elle se situe dans le centre sud du Mexique, à quelque 80 km de Mexico. Son nom vient du nahuatl et doit son origine à une ethnie indigène, les Tlahuica, dont la capitale du royaume était nommée Cuauhnáhuac [] qui signifie « Le lieu près des arbres », composé de «cuahuitl» (arbre) + «na(h)uac» (à côté, près de). Les conquérants espagnols ne sachant pas prononcer le mot « Cuauhnáhuac » et comprenant mal la langue indigène, le déformèrent en « Cuernavaca », en l'assortissant d'une étymologie fantaisiste : cuerno (de) vaca, c'est-à-dire «corne de vacheLyle Campbell, Historical Linguistics, Edinburgh University Press, 2013, p. 100». Doté d'un climat climat chaud et stable (variant sur l'année de 25 à 31 degrés le jour et de 12 à 18 la nuit) et d'une végétation luxuriante, Cuernavaca a été baptisée la « ville de l'éternel printemps » par le naturaliste, géographe et explorateur prussien Alexander von Humboldt qui la visita en avril 1803. À l'époque préhispanique, Cuauhnauac était la capitale de l'altepetl d'un petit peuple nahuatl, les Tlahuicas. Ils furent victimes de l'impérialisme aztèque. Le tlatoani Itzcoatl conquit la cité, qui devint tributaire des Aztèques. Moctezuma Ier dut la reconquérir. Au cours du siège de Tenochtitlan par les Espagnols, les Cuauhnauacas choisirent le camp espagnol (13 aout 1521). En 1529, Hernan Cortés reçut du roi d'Espagne le marquisat de la vallée d'Oaxaca, qui comprenait Cuernavaca, où il s'était fait construire un palais, par-dessus un édifice tlahuica, dont on peut encore voir les vestiges dans la cour. La ville héberge de nombreuses écoles accueillant des étudiants venus du monde entier pour apprendre l'espagnol. Cuernavaca est par ailleurs une ville caractérisée par la présence de plusieurs centres de recherche scientifique. Le Centre en Sciences Génomiques (UNAM), l'Institut National de la Santé Publique INSP, l'Institut de Biotechnologie (UNAM), le Centre de Recherche en Ingénierie et Science Appliquée (UAEM), en sont quelques exemples.