Typographie

vignette|Caractère d’imprimerie en plomb de la police Garamond en formant la ligature du (s long) et du . vignette|Grands caractères en bois de de haut. vignette|Composteur et casse. Remarquez la lecture qui s’effectue à l’envers, mais toujours de gauche à droite. vignette|Cliché en magnésium monté sur bois des années 1970. La typographie (souvent abrégée en « typo ») regroupe les différents procédés de composition et d’impression utilisant des caractères et des formes en relief, ainsi que l’art d’utiliser les différents types de caractères dans un but esthétique et pratique. Le mot typographie se compose de « type » qui signifie « empreinte », et de « graphie » qui signifie « écriture ». Le terme comporte différentes acceptions : « impression typographique » pour la technique d’impression, « dessin de caractères » ou « création de caractères » pour la création de polices d’écriture, « lettrage » pour le dessin manuel de caractères. Typographie (technique d'impression) La typographie est à l’origine l’art d’assembler des caractères mobiles afin de créer des mots et des phrases et de les imprimer. Cette technique a été mise au point vers 1440 par Gutenberg, qui n’a pas inventé l’imprimerie à caractères mobiles mais un ensemble de techniques conjointes : les caractères mobiles en plomb et leur principe de fabrication, la presse typographique (inconnue des Orientaux), et l’encre grasse nécessaire à cet usage. La typographie, par extension, est la technique d’impression qui utilise le principe du relief, comme les caractères mobiles en plomb et en bois, mais aussi les images en relief, d’abord gravures sur bois puis clichés en métal et en photopolymère. La typographie a été pratiquement la seule forme d’impression jusqu’au , où elle a été remplacée par l’offset, lui-même issu de la lithographie inventée au début du . L’impression typographique existe encore pour des travaux artisanaux à tirage limité ainsi que pour la découpe, l’embossage et l’estampage. On appelait « prote » le chef d’un atelier de typographie.