Thescelosaurus

Période: Crétacé supérieur - Maastrichtien. .Ma Thescelosaurus (du grec θέσκελος / theskelos - signifiant « divin », « sublime » ou « merveilleux », et σαυρος / sauros « lézard ») est un genre éteint de petits dinosaures du sous-ordre des Ornithopodes qui a vécu à la fin du Crétacé en Amérique du Nord : Un Ornithischien herbivore donc. Il faisait partie de la dernière faune dinosaurienne avant l'extinction du Crétacé-Tertiaire (K-T) il y a environ 66 millions d'années. La préservation et l'exhaustivité du nombre de ses spécimens indiquent qu'il a sans doute préféré vivre près des cours d'eau. Cet Ornithopode bipède est connu à partir de plusieurs squelettes et crânes partiels qui indiquent qu'il a atteint une longueur moyenne comprise entre 2,5 et 4 mètres. Il avait des membres postérieurs robustes, de petites mains larges et une tête avec un museau pointu et allongé. Ce genre de dinosaure est considéré comme un hypsilophodonte. Plusieurs espèces ont été suggérées pour ce genre. Trois sont actuellement reconnues comme valides, l'espèce type T. neglectus, ainsi que T. garbanii et T. assiniboiensis. Ce genre a attiré l'attention des médias en 2000, lorsqu'un spécimen déterré en 1993 dans le Dakota du Sud a été interprété comme comprenant un cœur fossilisé. Il y a eu beaucoup de débats pour savoir si ce reste était réellement un cœur. De nombreux scientifiques doutent désormais de l'identification de l'objet et des implications d'une telle identification. Dans l'ensemble, l'anatomie squelettique de ce genre est bien documentée, et des reconstitutions ont été publiées dans plusieurs articles, notamment des reconstitutions de squelettes et de modèles. Le squelette est suffisamment connu pour qu'une reconstitution détaillée des muscles de la hanche et des membres postérieurs ait été réalisée . La taille de l'animal a été estimée entre 2,5 et 4 m de longueur chez divers spécimens, et d'un poids de 200 à 300 kilogrammes . Le plus grand spécimen de T. garbanii est quant à lui estimé à 4 à 4,5 mètres de long.