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Concept
Pyrex
Résumé
thumb|100px|Un bécher en pyrex
Le pyrex est un verre borosilicate résistant à la chaleur car son coefficient de dilatation thermique est très faible. Pyrex est un nom de marque lexicalisé, c'est-à-dire entré dans le langage courant pour désigner des produits qui ne sont pas de marque Pyrex.
Le verre au borosilicate fut mis au point initialement par le chimiste allemand Otto Schott, spécialiste de la technique du verre et fondateur de la Schott AG en 1893, soit vingt-deux ans avant que Corning produise la marque Pyrex. Schott AG commercialisa son produit sous le nom de Duran.
En 1908, Eugene Sullivan, directeur de recherche chez Corning Glass Works, développa le Nonex, un verre au borosilicate à faible pouvoir de dilatation, capable de réduire les ruptures lors des chocs thermiques, en particulier dans les globes des lanternes et lors de l'ébranlement des batteries. Sullivan avait étudié la technique de Schott, du verre au borosilicate, lors de son doctorat à Leipzig en Allemagne. C'est Jesse Littleton, lui aussi chez Corning, qui découvrit le potentiel du verre au borosilicate dans la cuisine en proposant à sa femme d'essayer une casserole à fond plat formée en Nonex.
La société Corning remplaça le nom initial de Nonex et développa ses produits pour la grande consommation, en enrichissant leur composition en borosilicate. Le verre obtenu supportait les chocs thermiques et a été commercialisé dès 1915 sous le nom de Pyrex.
Un dirigeant de Corning rendit compte de l'étymologie du nom de « Pyrex » :
vignette|Publicité américaine pour des articles Pyrex, 1922.
À la fin des années 1930 et lors des années 1940, la société Corning introduisit aussi d'autres produits sous la marque Pyrex, et en particulier des verres à boire, en verre trempé et opaque, ainsi que des bols et des plats à four, puis une ligne de récipients Pyrex supportant les flammes ; ces verres au borosilicate avaient une teinte bleutée causée par l'addition de sulfate d'aluminium. En 1958, un département interne de design fut installé par John B. Ward.
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