Hibou moyen-duc

Le Hibou moyen-duc (Asio otus) est une espèce de rapaces nocturnes de la famille des strigidés, peuplant l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord. vignette|redresse|gauche|Hibou moyen-duc femelle. vignette|alt=Oiseaux aux grands yeux perchés dans un arbre proches du tronc.|Hiboux moyen-duc dans le parc national des montagnes de Kremenets, en Ukraine. Avec ses de long environ, le moyen-duc est légèrement plus petit et plus menu que la Chouette hulotte. Sa tête est surmontée de deux grandes aigrettes souvent dressées : on dit qu'il « fronce les sourcils » ; elles sont effectivement couchées quand le hibou est serein. Ses yeux jaune-orangé sont au centre d'un disque facial arrondi beige-roux. Il a une longueur de , un poids de pour les mâles ou de les femelles. Son envergure est de . À la saison des amours, un « hou hou hou hou » audible au loin, et aussi des bruits presque sifflants. Il met en garde par un « wupp wupp ». Le Hibou moyen-duc a généralement un plumage tacheté de brun et rayé de noir, blanc et gris. La femelle est plus foncée. Le dessous est plus clair. Les jeunes ont aspect duveteux, brun-gris, avec des disques faciaux en grande partie noirâtre. gauche|vignette|redresse=0.8|Trois plumes de Hibou moyen-duc. vignette|redresse=0.8|Pelotes de réjection de hibou moyen-duc. L'une d'entre elles a été disséquée : d'un côté les poils, de l'autre une partie des os (rongeurs). Affectionnant principalement les petits mammifères (surtout des campagnols à 78 % et des mulots à 15 %), mais aussi les passereaux (moineaux, pinsons), ainsi que des reptiles, des poissons et des insectes (coléoptères...), il chasse dès la tombée de la nuit. De jour, il se cache dans les branchages épais où il se tient immobile, se fondant ainsi dans le décor grâce à son plumage à l'aspect d'écorce dont le dessus est brun-roux marbré de brun foncé, parfaite tenue de camouflage. Vers mars-avril, il recherche un nid abandonné d'écureuil roux, de pie ou de corneille après l'avoir remis légèrement en état et s'y installe.