Île artificielle

Une île artificielle est une île formée grâce à une intervention humaine, et non de façon naturelle. Elle est généralement construite sur un récif existant, ou peut être l'extension d'un îlot existant. Les îles artificielles sont traditionnellement créées par remblaiement. Quelques exemples récents suivent le modèle des plates-formes pétrolières, mais la désignation d'« île » pour ces structures reste soumise à controverse. Une forme moins discutée d'île artificielle consiste en l'isolation d'une bande de terres par le creusement d'un canal sur le côté opposé à celui bordé par les eaux d'une étendue d'eau ou d'un cours d'eau. Les îles artificielles sont construites par remblayage ou par construction de digues. Elles utilisent parfois un ou plusieurs îlots déjà existants. Bien qu'ayant une image moderne, on a découvert plusieurs types d'îles artificielles très anciennes comme les crannogs préhistoriques d'Écosse et d'Irlande, les centres cérémoniels Nan Madol de Micronésie et les îles Uros du lac Titicaca. L'ancienne ville aztèque de Tenochtitlan, aujourd'hui Mexico, était située sur une petite île naturelle dans le lac Texcoco et entourée d'îles artificielles appelées chinampas utilisées pour la culture. Les îles artificielles ont une longue histoire dans de nombreuses régions du monde. La ville de Tenochtitlan, maintenant Mexico, abritait quand les Espagnols sont arrivés. De nombreuses îles artificielles ont été construites dans les zones urbaines ou dans les ports pour fournir, soit un espace isolé en dehors de la ville ou tout simplement pour décharger les villes bondées. Un exemple du premier cas, Dejima construit dans la baie de Nagasaki au Japon à l'époque d'Edo comme un centre de marchandises. Ellis Island en est un bon exemple (New York). D'autres îles artificielles sont simplement créées comme lieu de remblayage à la suite de l'excavation d'un autre projet. L'île Notre-Dame, près de Montréal, fut créée lors des travaux pour l'Exposition universelle de 1967 à partir de la terre excavée du métro de Montréal.