Plaie

Une plaie est une interruption de la continuité des tissus. Il y a une plaie quand la peau ou la muqueuse est éraflée, coupée ou arrachée. Outre la lésion d'organes sous-jacents qui peut se produire lors de l'accident, la plaie peut entraîner la pénétration d'agents infectieux dans un organisme ; le principal risque pathogène est alors le tétanos. Une plaie de pression ou escarre est une lésion causée par une pression non soulagée qui endommage les tissus sous-jacents. Une plaie grave au sens premiers secours ne l'est pas forcément au sens médical : en premiers secours, on distingue les plaies simples, qui nécessitent un simple nettoyage ou une désinfection, et les plaies graves qui nécessitent un avis médical (voir ci-dessous). Les services d'aide médicale d'urgence peuvent donner des consignes utiles sur la conduite à tenir (se rendre chez le médecin généraliste ou aux urgences de l'hôpital, ou bien attendre des secours). Il ne faut pas hésiter à contacter les services d'urgence en cas de doute. En premiers secours, une plaie simple est une petite effraction cutanée (petite coupure ou éraflure) superficielle et saignant peu, et qui n'est pas située près de l'œil ou d'un orifice naturel ; une plaie grave est caractérisée par : sa localisation : près d'un orifice naturel (nez, bouche, oreille, sexe, anus), à l'œil ou à la face (visage, cou) ; au thorax ; à l'abdomen ; son aspect : saignement abondant (hémorragie) ; déchiquetée ; plaie étendue ou plaies multiples ; son mécanisme : par projectile ; par outil ; par morsure ; par objet tranchant (couteau, cutter...). Par exemple, une plaie par outil est considérée comme grave en premiers secours, car il faut en évaluer l'emplacement, la profondeur, les éventuelles répercussions ; un médecin jugera ensuite si la plaie est effectivement grave ou bénigne. Autre exemple : une plaie par couteau à un doigt sera bénigne si seule la chair est touchée, mais pourrait nécessiter de la chirurgie (au risque de perdre l'usage du doigt) si un tendon est touché ou sectionné ; un écart d'un millimètre sur la position de la plaie peut faire la différence.