Ester de carbonate

Un ester de carbonate, aussi appelé carbonate organique ou organocarbonate, est un ester de l'acide carbonique. C'est un groupe fonctionnel de structure générale R1O(C=O)OR2, formellement constitué d'un groupe carbonyle entouré par deux groupes alkoxy. Leur structure est proche de celle des esters R1O(C=O)R et des éthers R1OR2, ainsi que celle des carbonates inorganiques. Les monomères des polycarbonates (par exemple le Lexan) sont liés par des groupes carbonate. Ces polycarbonates sont utilisés dans les lentilles optiques, les disques compacts et les verres pare-balles. Les petits esters de carbonate comme le carbonate de diméthyle, le carbonate d'éthylène ou le carbonate de propylène sont utilisés comme solvants. Le carbonate de diméthyle est aussi un agent méthylant doux. Les esters de carbonate peuvent être divisés en trois catégories selon leur structure. La première catégorie inclut les carbonates de dialkyle ou de diaryle, c'est-à-dire les carbonate ayant deux substituants R. Les plus simples d'entre eux sont le carbonate de diméthyle et le carbonate de diphényle : File:Dimethyl carbonate Structural Formulae.svg|Carbonate de diméthyle File:Diphenyl carbonate 200.svg|Carbonate de diphényle La deuxième catégorie contient les esters de carbonate dont les deux substituants ne sont pas des alkyles ou des aryles terminaux, mais des groupes aliphatiques ou aromatiques bifonctionnels. On peut citer parmi eux par exemple le poly(carbonate de propylène) ou le poly(carbonate de bisphénol A) (Lexan) : File:Polypropylene Carbonate 1.PNG|poly(carbonate de propylène) File:Lexan.svg|poly(carbonate de bisphénol A) (Lexan) La dernière catégorie regroupe les esters de carbonate dont les deux groupes sont reliés par des ponts à deux ou trois atomes de carbone, comme le carbonate d'éthylène et le carbonate de triméthylène ; des substituants, par exemple CH3 pour le carbonate de propylène, sont également possibles : File:Ethylene carbonate.png|Carbonate d'éthylène File:Trimethylene_carbonate.