L'année 1875 est une année commune qui commence un vendredi. 15 février : Savorgnan de Brazza obtient un ordre de mission pour explorer les bassins de l’Ogooué et de l’Alima, au Congo (1875-1879). Mai : vague de troubles antisémites en Algérie. Partis d’Alger, les actes antisémites, qui sont le fait de colons français, s’étendent à Tlemcen, puis à Constantine, pour gagner Sétif et Batna. 14 juillet : le sultan de Zanzibar Seyyid Barghash, en visite auprès de la reine Victoria à Londres, ratifie le traité de 1873 pour la suppression de la traite des esclaves. 19 juillet : accord commercial anglo-tunisien. Très favorable à la Grande-Bretagne, l’accord prévoit la concession du chemin de fer Tunis-La Goulette. 24 juillet : le maréchal de Mac Mahon arbitre en faveur des Portugais dans la querelle territoriale de la baie de Delagoa, au Mozambique. 27 août-13 octobre : guerre entre le Buganda et son vassal le Buvuma ; série de batailles navales sur le lac Victoria. 17-18 septembre : après l’arrivée de égyptiens à Massaoua, l’Égypte lance quatre expéditions militaires simultanées contre le plateau éthiopien. 2 octobre, Éthiopie : l’ex-colonel danois Ahrendrup accompagné de égyptiens lance une offensive au nord d’Adoua ; l’opération est un carnage pour l’armée égyptienne. 5 octobre : les troupes égyptiennes du gouverneur de Massaoua Werner Munzinger débarquent à Tadjoura dans l’intention d’envahir le Aoussa. 11 octobre : l’expédition conduite par Raouf Pacha, partie de Zeilah, occupe Harar. Des quatre expéditions égyptiennes en Éthiopie, elle est la seule à connaitre le succès. Les Égyptiens contraignent les Oromos à se convertir à l’Islam. 16 octobre-Novembre : une escadre égyptienne conduite par Henry Frederick McKillop Pacha occupe temporairement Barawa et Kisimayou, possession du sultan de Zanzibar à l’embouchure de la Jubba. Elle se retire après la protestation des Britanniques. 23 octobre : Yohannes IV d’Éthiopie mobilise ses troupes et déclare la guerre à l’Égypte. 3 novembre : Savorgnan de Brazza part de Libreville et remonte l’Ogooué.