Malgaches

Les Malgaches (Malagasy en malgache) sont un peuple de langue austronésienne, parlant le malgache, la plus occidentale des langues malayo-polynésiennes. Ils sont composés de deux sous-groupes : les habitants des ; Mérinas, Sihanaka, Betsileos, des plateaux du centre de Madagascar autour d'Antananarivo, d'Alaotra et de Fianarantsoa ; et les partout ailleurs à Madagascar. Cette répartition prend racine dans l'origine ethnique de ces deux sous-groupes. Alors que les habitants des « hauts plateaux » descendent de migrants austronésiens originaires de Bornéo, arrivés entre le III et le X siècle de notre ère et qui ont établi un réseau de principautés dans les Hauts-Plateaux, les , descendent de migrants est-africains qui ont établi des Royaumes tout au long des côtes, jusqu'alors relativement dépeuplées. Les différentes vagues successives de populations venant de tout le pourtour de l'océan Indien se sont ensuite greffées sur ce fonds commun et, dans chaque région, le mariage des nouveaux arrivants avec les premiers habitants austronésiens (Vazimbas et Vézos), aboutit à la diversité actuelle. Malgré les différences visibles phénotypiquement, la génétique montre que le fonds austronésien est communément partagé à des degrés variables selon les régions et il est également culturellement très prégnant (langue commune, traditions culinaires communes telles que le riz au bœuf ou le riz au poisson, polyphonie et signature rythmique communes en musique, etc.) Histoire de Madagascar Vazimbas vignette|300px|Carte de l'expansion des austronésiens. vignette|Waka – « canoë à balancier » austronésien qui a donné au malgache le mot vahoaka-le « peuple », du proto-austronésien *va-waka – « ceux des canoës », « peuple de la mer ». vignette|Bas-relief du temple de Borobudur () dans le centre de Java en Indonésie, montrant un bateau à balancier typique de la technologie navale austronésienne.