Antsirabe

Antsirabe est une ville des Hautes Terres de Madagascar, chef-lieu de la région du Vakinankaratra, dans le centre de l'île. C'est la troisième plus grande ville de Madagascar, avec une aire urbaine estimée en 2014 à habitants. Antsirabe signifie littéralement en malgache « là où il y a beaucoup de sel » (an locatif, sira "sel", be "grand" ou "beaucoup"). Cela fait sans doute allusion à la qualité des sols et des eaux de la ville qui sont très riches en sels minéraux eu égard à leur nature volcanique. Antsirabe est aussi nommé « ville d'eau ». Elle est située à d'altitude dans une cuvette entourée de volcans à au sud de la capitale Antananarivo. Elle possède le climat le plus frais de Madagascar. En hiver, la température peut descendre jusqu'à . Antsirabe est surnommée la « Vichy malgache » (Visy Gasy) à cause des nombreuses sources d'eau thermale ou minérale encore exploitées aujourd'hui. Le lac Rano-Maimbo se situe en centre-ville, mais est constamment recouvert d'algues dont la prolifération est dû au niveau élevé de pollution de ses eaux, puisque les eaux usées de la ville y sont déversées. D'autres lacs d'origines volcaniques comme ceux d'Andraikiba et Tritriva, se trouvent dans les environs, à respectivement à 7 et d'Antsirabe. Le mont Ibity () est situé à au sud de la ville. La ville a été fondée par le missionnaire luthérien norvégien T.G. Rosaas (1841-1913) en 1872 en tant que station de montagne, pour servir de centre de retraite, en raison du climat beaucoup plus frais. Les thermes ont été ouverts en 1917. Les sources d'eau thermale et leurs vertus ont été découvertes selon certains par T.G. Rosaas lui-même, selon d'autres, en 1900, par le capitaine Roland Cadet (1861-1934), y ont attiré des personnages illustres. eux-mêmes venaient y soigner leurs rhumatismes. La sultan du Maroc Mohammed V et sa famille, dont son fils, le futur roi Hassan II, y furent exilés en 1953. Le maire d'Antsirabe est Paul Razanakolona depuis . Elle est le chef-lieu de la région Vakinankaratra ainsi que du district d'Antsirabe I, qui correspond à la ville et est enclavé dans le district d'Antsirabe II.