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Concept
Magyarosaurus
Résumé
Magyarosaurus est un genre éteint de dinosaures sauropode, un titanosaure quadrupède et herbivore de la famille des titanosauridés. Ayant vécu dans une île de la mer Téthysienne, ce genre présente un nanisme insulaire : il est l'un des plus petits sauropodes connus. Il a vécu au Maastrichtien (Crétacé supérieur) en Roumanie dans la région de Transylvanie, il y a environ 72 à 66 millions d'années.
Des restes fossiles appartenant à au moins dix individus de cette espèce ont été découverts au début du par Ilona et Franz Nopcsa dans la formation géologique de Sân-Petru, dans le bassin d'Hațeg du comitat d'Hunedoara qui appartenait alors à la Hongrie et qui est depuis 1918 un județ de la Roumanie.
vignette|droite|upright=1.25|Scapula de Magyarosaurus sp.
Magyarosaurus dacus mesurait 6 mètres de long et pesait environ une tonne.
Un ostéoderme attribué à Magyarosaurus dacus a été découvert au lieu-dit La Cărare (« au sentier »), près du village de Sân-Petru. Ceci confirme que de nombreux sauropodes du Crétacé supérieur possédaient ce type de plaques osseuses dans les épaisses couches dermiques de leur peau.
Sa taille modeste pour un sauropode s'explique par la loi de Foster à l'origine du phénomène de nanisme insulaire. L'île Hațeg où ne lui fournissait pas de ressources suffisantes pour une taille plus importante. Cette hypothèse émise pour la première fois par Franz Nopcsa a été confirmée en 2010 par une étude histologique des os de Magyarosaurus par K. Stein , qui a confirmé que les ossements fossiles retrouvés étaient bien ceux de magyarosaures adultes nains et non de juvéniles.
Ce phénomène s'observe également dans d'autres groupes de dinosaures insulaires « hatséguiens » comme les ornithopodes Telmatosaurus et Zalmoxes, ainsi que chez le théropode Bradycneme. Stein et ses collègues en 2010 soulignent qu'aucun autre titanosaure hormis Magyarosaurus n'est atteint de nanisme insulaire, ce qui signifie que, pour ce taxon, le nanisme est une « autapomorphie distinctive ».
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