vignette|180px|La rue des tombes dans l'ancien Cimetière du céramique à Athènes, dans lequel se trouve, selon Plutarque, celle du gymnosophiste .
vignette|170px|Sculpture d'un yogi dans le temple Birla Mandir, à Hyderabad, Inde.
vignette|180px|Représentation de l'ascèteKundakunda, Ācārya jaïn dans un temple de l'État de Karnataka, Inde.
Les gymnosophistes (en grec ancien : γυμνοσοφισταί, gymnosophistaí, « sages nus ») sont des philosophes de l'Égypte antique et indiens samnyâsin (renonçants) qui promouvaient une vie ascétique, détachée des biens matériels. Ils étaient ainsi appelés par les Grecs parce qu'ils vivaient nus.
La doctrine des gymnosophistes nous est connue par la Géographie de Strabon qui s'appuie sur le récit du philosophe et historien Onésicrite qui a accompagné Alexandre en Inde. Ils faisaient profession de vivre dans la retraite et de mépriser la douleur, doctrine proche de l'ascétisme. Ils s'abstenaient de femme et de vin, allaient nus et gardaient la barbe longue. Strabon, puis au le théologien chrétien Clément d'Alexandrie, distinguent parmi les gymnosophistes, les Shramanas et les Brahmanes.
Les gymnosophistes étaient connus durant l'Antiquité. Plusieurs auteurs, comme Plutarque, rapportent des histoires à leur sujet. Plutarque raconte notamment la rencontre d'Alexandre le Grand avec dix gymnosophistes. Calanos se sacrifie en montant sur un bûcher devant Alexandre et toute l'armée macédonienne.
Diogène Laërce, dans ses Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, rapporte que Pyrrhon d'Élis, un des fondateurs du scepticisme, aurait été influencé par eux lors de son voyage avec Alexandre.
Trois siècles plus tard, un autre gymnosophiste, , se brûle dans Athènes devant Auguste.
Origine de la philosophie
Les gymnosophistes semblent avoir été influencés par des philosophes de l'Inde antique. Leur existence permet de soutenir l'hypothèse que des contacts intellectuels entre l'Inde et la Grèce, et donc d'une naissance simultanée de la philosophie à plusieurs endroits du monde.