Résumé
En architecture, un appareil (ou opus en archéologie) est la façon dont les moellons, les pierres de taille, les dalles, les pavés ou les briques sont assemblés dans la maçonnerie. L'appareilleur est le principal ouvrier chargé de l'appareil des pierres d'un bâtiment. C'est lui qui trace les épures par panneaux ou par équarrissement, qui préside à la pose au raccordement, etc.. L’appareillage est l'action d'appareiller un mur ou un sol mais peut aussi désigner l'appareil, c'est-à-dire la disposition des matériaux dans un mur. On appelle « appareil » en architecture le dessin, la taille et la pose des pierres d'un édifice. On dit d'une muraille qu'elle est d'un bel appareil lorsque les pierres taillées avec précision, toutes de même épaisseur et quelquefois de même longueur, sont placées de manière que les joints de maçonnerie soient égaux et disposés convenablement « pour la solidité de l'ouvrage et l'agrément de la vue ». Les matériaux bien choisis et bien ajustés indiquent toujours un art très avancé. Bien qu'il existe une multitude d'appareils, on peut toujours les rapporter à des types principaux qui ont été désignés selon des noms grecs ou latins. L’usage s’est imposé dans la littérature archéologique de donner le nom d’opus aussi bien à la structure considérée dans son ensemble (opus caementicium) qu’à ses faces parementées (opus incertum ou opus reticulatum), ce qui prête inévitablement à confusion dans la dénomination définitive des appareils. L'appareil est pour l'archéologue un élément de datation d'un mur. Dans les constructions romaines et dans celles des premiers siècles du Moyen Âge jusques et y compris le qui n'ont guère été que des modifications plus ou moins altérées des premières, on trouve fréquemment le mélange de pierre et de brique ou celui de pierres de diverses couleurs Ces mélanges ainsi que la forme de divers appareils ont été souvent mis à profit par les anciens pour animer la surface des murs. L'appareil antique grec est constitué de pierres rectangulaires, de taille précisément ajustée, souvent reliées entre elles par des agrafes de bronze ou de plomb coulés.
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